Макао — брат-близнец Гонконга по своему статусу, истории, географии, но все же совершенно на него не похож по характеру и атмосфере. Гонконг немного обезличенный глобализацией мегаполис (все это уже мы где-то видели — на других берегах и континентах), тогда как у Макао есть свое уникальное лицо.
О Гонконге сразу же и совершенно однозначно складывается определенное впечатление. Впечатления же от Макао меняются как от человека, страдающего диссоциативным расстройством идентичности. Вот он — благородный португальский синьор, покоритель морей и океанов, через пару мгновений — хитрый китайский торговец со сладенькой улыбочкой из-под тонких усов, а еще через пару мгновений — одержимый азартом игрок, готовый пуститься во все тяжкие и прокутить все, что «нажито непосильным трудом», за одну ночь.
Макао — особый административный район Китая
Макао ждал нас почти в самом конце путешествия — после Гонконга, Борнео и Куала-Лумпура. И все уже немного устали от перелетов и багажа — в смысле и впечатлений, и покупок. Уже, наверное, даже ничего не хотелось, но нужно было двигаться дальше по нашему маршруту, чтобы круг замкнулся.
В Макао мы прибыли не совсем стандартно. Большинство предпочитает приехать сюда из Гонконга на удобном скоростном пароме и вечером уже вернуться. Путем нехитрых подсчетов оказалось, что можно сэкономить несколько тысяч рублей, если прилететь из Куала-Лумпура в Макао, у которого есть собственный аэропорт, и потратиться на паром только в одну сторону.
Могу сказать, что это было очень удачное решение. Во-первых, возможность оглядеть с высоты птичьего полета дельту Жемчужной реки при ее впадении в Южно-Китайское море — именно здесь, занимая территорию полуострове Макао, островов Тайпа и Колоан находится специальный административный район Китая Макао. Виды совершенно другие, нежели при подлете к Гонконгу, чьи острова имеют более холмистый рельеф.
Во-вторых, аэропорт Макао сам по себе интересен. В нем, как и в столице азартных игр Лас-Вегасе, повсюду яркая и красочная реклама казино. Сразу понятно, куда прилетаешь и что тебя ждет. Однако игровых автоматов прямо в зале прилета все же нет — это исключительно «фишка» Вегаса.
Аэропорт Макао
Процедура прохождения пограничного контроля так же проста и безпроблемна, как и в Гонконге. Заполняешь миграционную карточку, улыбаешься пограничнику (вы приехали отдыхать и тратить деньги — и то, и другое нужно обязательно делать с хорошим настроением!) и получаешь крошечный прямоугольник визы. Даже штамп о прибытии в паспорт не ставят.
До города из аэропорта можно добраться совершенно бесплатно. Хитрость в том, чтобы воспользоваться бесплатными автобусами казино, и надо лишь выбрать тот автобус, чей маршрут будет наиболее соответствовать вашей конечной точки назначения.
На самом деле далеко не все казино Макао имеют собственные автобусы (мы видели автобусы только от трех казино). Одно из самых известных — это, безусловно, Venetian, которое является самым большим казино в мире и вторым по величине сооружением после авиационного завода Боинг. Жаль, что оно находится немного вдалеке от исторического центра города, поэтому в итоге мы вообще в нем не побывали.
А вот казино Wynn — это как раз самый центр, и именно красным автобусом Wynn мы воспользовались, чтобы добраться до отеля, в котором собирались провести одну ночь в Макао.
Служитель на остановке помог нам сориентироваться с расписанием отправления автобусов. Увидев, что у нас зуб на зуб не попадает — после жаркого Куала-Лумпура в Макао оказалось градусов на 10 ниже — он заметил, что это еще тепло, и для этого времени года в Макао совершенно обычна сырая и ветреная погода.
Бесплатно доехать из аэропорта Макао
Многие сравнивают Макао с Лас-Вегасом и прямо так его и называют «азиатский Лас-Вегас». Я была в Вегасе и Монте-Карло — двух самых распиаренных центрах азартных игр на земле. Так вот, Макао мне показался, может, и не красивее, но как-то грандиознее и внушительнее. Сразу понимаешь, что сюда приезжает играть весь Китай, на территории которого азартные игры запрещены.
Я писала выше, что все мы устали от перелетов, а в голове пульсировала только одна мысль — побыстрее заселиться в отель и лечь спать. Казалось уже, ничто не сможет нас взбодрить. Но подъезжая все ближе и ближе к городу, мы все больше и больше воодушевлялись. Прожигали дырки в окнах, впиваясь взглядом в каждую деталь представшего перед нами «сада огней» (привет Куала-Лумпуру!) и обменивались впечатлениями, главным словом в описании которых было «красота».
Нам повезло, что сначала мы увидели Макао именно ночью, в очень выигрышной для него подсветке. В Макао нет каких-то особо высоких или примечательных зданий, зато все они щедро украшены неоновыми вывесками. Таким и должен быть город, благоденствие которого основано на ночной жизни и развлечениях.
Ночной Макао
Как и Вегас, Макао чаще всего посещают на выходные. Любители азартных игр съезжаются со всего Китая, чтобы попытать удачу. Лучше не вставать у них на пути и не бронировать отели с пятницы по воскресенье, потому что в эти дни цена увеличивается, порою и весьма внушительно.
У нас же все было спланировано так, что единственная ночь в Макао пришлась с четверга на пятницу, когда цена обычная. Это было одно из тех немногих бронирований, что я совершила не на Booking.com, а на Hotels.com, потому что на Booking заинтересовавший меня отель просто отсутствовал как класс.