Expiration Date, или срок действия новой визы, дающей мне право на въезд в США в туристических целях, — август 2017-го. Три прекрасных года, когда я могу, например, отправиться на шоппинг в Майами, посетить музей Элвиса Пресли в Мемфисе или побывать на богослужении в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в Солт-Лейк-Сити.

Повторная трехлетняя многократная виза США

Началось все с того, что я задумалась о поездке в одну из англоязычных стран, так как хотелось реанимировать язык живым общением с его носителями.

Изучив процедуру получения визы в различных англоязычных странах, у которых установлено правило визового въезда в отношении граждан России, я пришла к выводу, что проще всего… получить визу США.

Проще для тех, кто, как я или мой муж, уже имел визу аналогичной категории и подавал документы в том же месте, что и в прошлый раз.

Предыдущую визу США мы получали в августе 2012 года. Если бы подача наших документов состоялась буквально на месяц позже – в сентябре, то мы бы до сих пор и в ус не дули. Именно с сентября 2012 года Посольство США начало выдачу многократных виз B1/B2 и С1/D сроком действия на 3 года, тогда как ранее выдавали при первом обращении только на один год.

Мы получали визу B2 (Tourism/Treatment). Это неиммиграционная виза, которая выдается для осуществления поездок туристического характера, лечения, посещения родственников. При первом получении такой визы прохождение собеседования в Посольстве США является обязательным. Сама процедура несколько волнительна и отдаленно похожа на экзамен, на котором вы должны предоставить максимум доказательств своих неиммиграционных намерений.

Проходившие собеседование знают, что часто оно больше похоже на формальность – пара вопросов (что собираетесь смотреть в США? кем работаете? а родственники в Штатах есть?) на русском языке, и все, «ваша виза одобрена»! Но так бывает потому, что прежде самого собеседования аппликант рассматривается на предмет возможной нелегальной иммиграции в США, что подразумевает под собой наличие или отсутствие крепких связей с родиной. Связь с родиной — это ваша работа, зарплата, позволяющая в том числе оплачивать дорогостоящую поездку на другой конец света, семья (жениться или выходить замуж специально для поездки в США не стоит, но в целом брачные узы могут улучшить ваше реноме).

Также изучается ваш общий бэкграунд — предыдущие поездки заграницу (шансы значительно уменьшатся, если до США вы больше нигде не были), отсутствие нарушений законодательства, предыдущие отказы в визе, если были, то почему, и т.д. В более сложных и запутанных случаях, когда подозрение в иммиграционных намерениях все же есть, собеседование может длиться куда дольше нескольких минут, а закончиться в итоге неудачей.

Но мы этот вариант не рассматриваем. Большинству обычных законопослушных граждан американскую визу дают, причем сейчас на довольно большой фиксированный срок — 3 года. Шенген в этом плане сильно проигрывает американской визе, потому что по непонятно чьей прихоти его могут открыть как на год, так и четко под сроки поездки, а цена при этом будет одинаковой.

Еще одно преимущество визы США перед шенгеном — это процедура ее повторного получения. 

Повторное получение визы США упрощается тем, что собеседование в Посольстве проходить не нужно – паспорта достаточно сдать в аккредитованную Посольством курьерскую службу PonyExpress, и в течение 10 рабочих дней дождаться их получения с уже вклеенными визами.

Кроме того, никаких дополнительных документов в поддержку вашего заявления тоже не требуется! Это в отличие от шенгена, для получения которого необходимы и справка с места работы, и брони отелей, и авиабилеты, и подтверждение финансовой состоятельности (выписка из банка, например), и даже зачем-то медстраховка.

Виза США всегда вам пригодится, даже если вы не собираетесь в ближайшее время в Штаты, потому что через американские города совершается большинство перелетов в другие города Западного полушария. Гораздо дешевле лететь через Штаты в ту же Мексику, чем пытаться это сделать с пересадкой в Европе. К тому же, США – такая большая, удивительная и разнообразная страна, что путешествовать по ней можно всю жизнь, возвращаясь раз за разом, чтобы посмотреть что-то новенькое. А еще в Штатах проводится множество разнообразных культурных мероприятий (и не очень культурных) и раньше появляются технологические новинки вроде того же «эппл айфона».

Фестиваль Comic-Con, San Diego

Процедура повторного получения визы США без обращения в Посольство подробно описана на официальном сайте информационной службы по визам США в России http://www.ustraveldocs.com/ru_ru/ru-niv-visarenew.asp

Повторенье, как известно, мать ученья, поэтому еще раз пройдусь по всем этапам так, как это было у нас (но всегда ориентируйтесь на официальный сайт Посольства США во избежание недоразумений).

Мы подавали на повторную визу США вдвоем с мужем, что и было указано в наших формах-заявлениях DS-160, которую необходимо заполнить для получения визы B1/B2. Сначала возникли некоторые волнения, потому что как раз в середине июля произошел сбой в информационной системе Посольства США по всему миру, но проблема решилась очень быстро, так что какую-либо задержку в сроках мы на себе не почувствовали.

1) Сначала мы оплатили консульский сбор (160$ за одного аппликанта, 6040 рублей по курсу Посольства на тот момент). Способов оплаты не так много – недавно перестала действовать возможность оплаты в системе «Телебанк» ВТБ 24. Зато возможность оплаты кредитными картами сохранилась, и мы оплатили сбор быстро и просто через интернет

2) Затем мы сфотографировались и получили на e-mail электронные копии цветных фотографий для визы (размер 5*5 см, на белом фоне, подробные требования к фото - http://www.ustraveldocs.com/ru_ru/ru-niv-photoinfo.asp). Важно иметь как электронные копии, так и бумажные оригиналы, так как фото прикладывается в электронном виде к форме DS-160, а в бумажном – в подаваемом вами пакете документов

3) Заполнили форму DS-160. Очень помогли сохраненные копии заявлений 2012 года, особенно для «мужской» анкеты, где необходимо указывать предыдущие места работы и должностные обязанности (в «женской» анкете вопросы о предыдущих местах работы, а также о посещенных странах отсутствуют). Поэтому рекомендую сохранять DS-160 в отдельную папочку – обязательно пригодится, когда будете подавать в следующий раз.

Для американской визы необязательно бронировать отели заблаговременно, однако есть нюанс – в форме DS-160 необходимо указать контактное лицо или конкретный адрес в Штатах. Я делаю так: ищу подходящий отель на Booking.com, бронирую его с обязательным условием «бесплатной отмены бронирования» и указываю адрес и телефон этого отеля. Если по каким-то причинам сроки моей поездки сдвинутся, то я всегда могу отказаться от брони и поискать что-то еще.

4) Зарегистрировались на сайте Госдепартамента США https://cgifederal.secure.force.com/?language=English&country=Russia, где можно записаться на собеседование в Посольство, а также получить Письмо-подтверждение о подаче на визу без собеседования (Drop Box Letter). Без него ваши документы в Pony Express не примут!

Drop Box Letter. Письмо-подтверждение на подачу документов без собеседования

Для DropBoxLetter, как и для записи на собеседование, можно выбрать одного основного заявителя, а все остальные члены семьи привязаны к его заявлению. Обязательно также указывается номер платежки об уплате консульского сбора. В нашем случае основным заявителем была я, а мужа указала в качестве Spouse.

Чтобы получить Drop Box Letter, необходимо ответить на несколько вопросов, в которых проверяется ваше соответствие критериям на получение визы США без прохождения собеседования.

Критерии на подачу документов без собеседования:

• с момента получения предыдущей визы прошло не более 47 месяцев;
• вы подаете документы в том же городе, что и в предыдущий раз, и на тот же тип визы (в нашем случае B1/B2);
• у вас были сняты отпечатки со всех 10 пальцев;
• вы находитесь на территории РФ или Белоруссии;
• на прошлой визе не стоит отметка Clearance Received (это для аппликантов, проходивших для получения предыдущей визы обязательную административную проверку).

Однако соответствие данным критериям не гарантирует, что вы 100% получите визу без собеседования. В некоторых случаях человека все же вызывают в Посольство, но отказов без собеседования, насколько я поняла, не бывает (то есть паспорт возвращается либо с вклеенной визой, либо вас вызывают на собеседование в Посольство и уже на месте решают).

5) Подготовили пакет документов для подачи в Pony Express: распечатанное подтверждение DS-160 – на меня и на мужа, распечатанное Drop Box Letter (в 2-х экземплярах – один на меня, другой на мужа), по одной фотографии 5*5, загранпаспорта, а также старый паспорт мужа с предыдущей визой (если старого паспорта нет, то можно предоставить ксерокопию вкладки с визой)

6) В понедельник около 6 вечера я приехала в PonyExpress на Мясницкой, 48. На месте консультант попросил заполнить опись, где указывается наименование подаваемых документов и есть ли на них повреждения – в двух экземплярах на каждого аппликанта. Никаких дополнительных документов, помимо указанных выше, я не прикладывала. Они и не нужны. Максимум они могут понадобиться в случае вызова на собеседование.

Оплатила 50 рублей в кассе PonyExpress, и все – документы приняли. Оставалось только ждать и отслеживать по номеру подтверждения DS-160 статус рассмотрения виз.

7) В понедельник вечером я подала документы, а в четверг утром мне и мужу на почту пришло письмо о том, что паспорта готовы к выдаче и переданы в Pony Express. Я совершенно не ожидала, что все произойдет так быстро! И даже испугалась, думая, что «что-то пошло не так». На самом деле если письмо о готовности паспортов к выдаче пришло, это значит, что визы готовы и вклеены в паспорт – в противном же случае вызывают на собеседование.

На сайте Посольства по номеру-подтверждению DS-160 проверили статус виз. Issued. Это значит, что да, действительно, визы выпущены и вклеены в паспорт.

8) В понедельник, спустя неделю после подачи документов, я снова заехала в Pony Express на Мясницкой. Для того, чтобы забрать загранпаспорта (новый и старый) мужа, была необходима письменная доверенность в свободной форме от руки, а также ксерокопия общегражданского паспорта.

Всё, новенькие визы США, теперь уже на три года, украшают наши загранпаспорта! Учитывая, что перелет Москва – Нью-Йорк – Москва можно подобрать и за 16 000 рублей, уверена, что мы не раз за эти три года побываем на американской земле.

В ближайшее же время я надеюсь увидеть то, что не видела в свои предыдущие поездки.

Niagara Falls

Мыс Рока, Португалия

Несколько лет прошло с тех пор, как я побывала на мысе Рока в Португалии, а воспоминание о нем почти не потускнело. Мыс Рока — это не только крайняя западная точка евразийского континента и одно из впечатляющих по своей красоте мест на земле. Это еще и символ былого могущества Португалии, стоявшей у истоков Великих географических открытий и составлявшей конкуренцию ведущим мировым державам. Недаром в эту эпоху мыс Рока назывался мысом Лиссабона.

Начинания с 15 века, «золушка Европы» наконец-то попала на бал и стала называться Португальской колониальной империей, мощь которой прирастала владениями в Южной Америке и Африке, в Индии и Азии. Везде Португалия оставила свой след — в бывших колониях до сих пор говорят по-португальски и ходят по знаменитой португальской брусчатке.

Не стал исключением и Макао, или Макау — на португальский манер. Хорошо, что мне удалось увидеть одну из старейших колоний Португалии в Азии уже после того, как я побывала в самой метрополии и ее столице Лиссабоне и постояла на краю света на мысе Рока, который так вдохновлял моряков и поэтов.

Макао — не только одна из старейших португальских колоний, но вообще последняя европейская колония в Азии. Так сохранилось ли что-нибудь от Португалии в теперь уже особом административном районе Китая?

Специальная административная территория Китая Макао

Но прежде, чем познакомиться с Макао колониальной эпохи, мы увидели Макао ночной — в яркой подсветке огней казино и рекламы.

Ничем не примечательный до середины XX века город превратился в центр мирового туризма благодаря тому, что местные власти сделали ставку на казино. И не проиграли. Сегодня мы перечисляем Макао в одном ряду с Лас-Вегасом и Монте-Карло.

Мне удалось побывать и поиграть на игровых автоматах во всех трех столицах азартных игр и развлечений. Монте-Карло и Лас-Вегас, конечно, хороши, но такой роскоши (пусть и по-китайски безвкусной), как в Макао, я не видела нигде. Это не отели-казино, это настоящие музеи дорогих и редких вещей, сверкающие позолотой, хрусталем и отполированным мрамором.

Отель Grand Lisboa — символ Макао. На ресепешне отеля можно бесплатно взять карту города, в том числе на английском языке

Холл отеля Лисбоа

Днем все это великолепие смотрится куда как скромнее и прозаичнее. Сладкий сон на мягких перинах в пятизвездочном отеле закончился, а вместе с ним перестало работать волшебство — и карета снова превратилась в тыкву. Легкое опьянение роскошью и блеском прошло, и к своему неудовольствию мы заметили дырки в пододеяльнике и легкую обшарпанность номера улучшенной категории.

Позолота осыпается, а под ней — хмурая серость утра, типичная для этого времени года и климатического пояса…

Казино Макао

…и страшненькая китайская застройка с ее домами-сотами, проводами и рекламными вывесками, свешивающимися до середины улицы.

Застройка Макао

Гулять среди казино и типовых жилых домов, построенных в XX веке, в наши планы не входило. Хотелось посмотреть старину и действительно историческую застройку, которой так не хватает в самом Китае (в том числе из-за «перегибов» культурной революции), и мы отправились в центр Макао, где сохранились здания эпохи португальского владычества. На самом деле как такового «владычества» не было: несмотря на то, что португальцы со своей торговой факторией присутствовали в Макао с 1553, территория города была признана властями Китая в качестве официальной колонии Португалии только в 1897 году и оставалась таковой до 1999 года.

От казино «Гранд Лисбоа» до исторического центра можно дойти пешком по Avenida do Infante D. Henrique, проспекту, построенному португальской администрацией.

Avenida do Infante D. Henrique

Avenida do Infante D. Henrique

И сразу заметны отличия от улиц китайских городов. Проспект инфанта Энрике украшают столбы с фонарями, цветочные клумбы и деревья. Очень необычно увидеть эти признаки Европы посреди откровенной Азии.

Avenida do Infante D. Henrique

Свидетельством культурного влияния Португалии на бывшие колонии является знаменитая португальская мостовая с ее морскими мотивами — кораблями, морскими животными, волнами. Такую мостовую можно увидеть, например, в бразильских городах, отстроенных при колониальных властях.

Португальская мостовая в Макао

На проспекте есть множество бутиков и магазинов. Но большая часть товаров, представленных в них, — это часы и украшения из золота и драгоценных камней. Все очень дорого и совершенно безвкусно. Купить такое не зазорно только в случае огромного выигрыша в казино, когда не будешь знать, на что потратить свалившуюся с неба кучу денег.

Герои диснеевских мультиков из золота — хороший подарок вашему ребенку :)

Авенида инфанта Энрике плавно переходит в Авениду де Алмейда Рибейро, на которой находится американский ресторан Пицца Хат, где мы пообедали (уже некоторое время наши желудки отчаянно протестовали против китайских забегаловок). В Макао все очень дорого, и даже в таких заведениях масс—маркета, как пиццерия, цены ощутимо кусаются.

Зато интерьер обычной пиццерии в Макао напоминал изысканный ресторан, а из окон открывался чудесный вид на улицу и здания в колониальном стиле.

Пицца Хат в Макао

Пицца Хат в Макао

Если повернуть вправо с Авениды де Алмейда Рибейро, можно сразу же попасть в центр колониального Макао, который, кстати, внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а это уже многое говорит о культурной и исторической ценности местных достопримечательностей.

В данном обзоре я подробно остановлюсь на замене водительских прав, так как буквально недавно прошла всю процедуру от начала до конца. Все остальные документы я поменяла почти сразу же после замужества, а вот права ждали своего звездного часа 4 года. Информация будет особенно полезна жителям Южного административного округа Москвы, так как все актуальные адреса указаны именно для ЮАО.

Мои новенькие водительские права. И проездной на метро, который, надеюсь, скоро перестанет мне быть необходимым

Замена водительских прав достаточно простая процедура (по сравнению, например, с их восстановлением в случае кражи или, что еще хуже, лишения) – прогресс в виде «электронных госуслуг» дошел и до Госавтоинспекции. Но лучше еще раз «проговорить» актуальный пакет необходимых документов и последовательность шагов, которые приведут к необходимому результату быстро и без лишних усилий.

Прежде всего нужно определиться, нужно ли вам менять права.

Поясню.

Изучив несколько юридических сайтов, я пришла к выводу, что замена водительских прав при смене фамилии необязательная процедура. Законом не устанавливается, что женщина (или мужчина – да, бывает и такое!) должна поменять права в соответствии со своей новой фамилией.

Однако очевидных минусов у прав на старую фамилию два. Первый – возможные недоразумения с инспектором при выяснении вашей личности и выписке штрафов, а также при покупке автомобиля и приобретении страховых услуг. Второй – необходимость постоянно возить с собой свидетельство о регистрации брака.

Таким образом, менять права необязательно, но крайне желательно – для вашего же удобства.

Мои права, выданные в далеком 2006 году, были выписаны на девичью фамилию. Долгое время я и не задумывалась о замене, так как не имела и, соответственно, не водила автомобиль. Когда же в ближайшем будущем появилась вероятность такой покупки и необходимость восстановления водительских навыков, я задалась целью заменить права и оформить их на новую фамилию.

Поменять права (как и получить их) можно в отделении ГИБДД только по месту вашей прописки или временной регистрации.

Актуальный адрес для замены или получения водительских прав для жителей Южного административного округа Москвы:

1 МОТОТРЭР ГИБДД УВД ЮАО, ул. Нагатинская ул., 27, корп. 2 (метро Коломенская, идти от метро минут 10, здание, обнесенное по периметру забором с колючей проволокой).

+7 (495) 3496551, +7 (499) 6125059

График работы:

вторник: с 08.00 до 20.00,

среда, четверг, пятница: с 08.00 до 18.00,

суббота: с 08.00 до 17.00,

воскресенье, понедельник: выходной,

перерыв на обед: с 14.00 до 15.00.

Список необходимых документов, которые вы должны принести с собой на прием в случае замены прав:

1. Старое водительское удостоверение, подлежащее замене
2. Квитанцию об оплате сбора в размере 800 рублей (можно оплатить в любом отделении Сбербанка без комиссии)
3. Действующую на момент подачи документов медицинскую справку установленного образца о допуске к управлению транспортным средством нужной категории
4. Свидетельство о регистрации брака (на основании которого была изменена фамилия)
5. Общегражданский паспорт
6. Это не указано в требованиях на сайте ГИБДД, но у меня спрашивали также водительскую карточку и свидетельство из автошколы с отметками о сдаче экзаменов

Пошаговая инструкция по замене водительских прав

1. Для начала нужно проверить, действительна ли еще ваша медицинская справка. Если нет, то необходимо снова пройти так называемую «шоферскую медкомиссию».

Многие медицинские центры и клиники предлагают подобную услугу – справку можно оформить за считанные минуты и практически без каких-либо усилий с вашей стороны. Сложность возникает только со штампами врача-нарколога и врача-психиатра – этих врачей придется обязательно посетить по месту прописки или временной регистрации.

Актуальный адрес наркологического диспансера, обслуживающего жителей ЮАО:

115280, г. Москва, 2-ой Автозаводский проезд, д. 4; тел.: (495) 675-24-46

Актуальный адрес Кабинета по психиатрическому освидетельствованию граждан на право ношения оружия, управления автотранспортом, профилактические осмотры для жителей ЮАО:

Пролетарский проспект, дом 4. Время работы: ежедневно, кроме субботы, воскресенья и праздничных дней, с 9.00 до 19.30.

Помню, что когда в первый раз проходила медкомиссию, психиатр стучал молоточком по колену, водил из стороны в сторону фонариком и задавал какие-то вопросы.

На этот раз ни нарколог, ни психиатр ничего у меня не спрашивали. Просто шлепнули штампы на справку, и все. Насколько я понимаю суть прохождения нарколога и психиатра по месту жительства, то сейчас человека просто проверяют по местной базе данных – не состоит ли он случаем на учете? Если все в порядке, то и заветный штампик ставят без лишних вопросов. Единственное, что меня удивило – почему-то в наркологическом диспансере нужно заплатить сбор в размере 190 рублей, тогда как в психиатрическом ничего такого не просят.

2. Оплатить сбор в размере 800 рублей за замену прав, не забыть взять квитанцию с собой при подаче документов.

3. Записаться на подачу документов. Для удобства посетителей в отделении ГИБДД установлены автоматы электронной очереди, и на прием можно записаться заблаговременно, в удобное для вас время. Чтобы получить талончик, обязательно ввести данные ФИО и номер паспорта.

4. На талончике, который выдаст автомат, будет указано время, когда вы должны прибыть в отделение, ваш порядковый номер электронной очереди и временной интервал, в течение которого вас обслужат.

Пытаться записаться в тот же день, что вы пришли в отделение – дохлый номер. По крайней мере, когда я пыталась так сделать, автомат не выдавал мне свободных «окошек приема» на несколько дней вперед, все было битком. Пришлось подождать, но я не нервничала, так как знала, что когда приду в отделение в назначенное мне время, ждать не придется.

5. Прийти в указанное в талончике время, так как очередь ваша может пройти, и в обслуживании откажут!

Я пришла без опозданий. Время ожидания приема составило 5 минут – меня приняли четко по обозначенному в талончике времени. Молодой человек, который занимался приемом документов, сказал, что меня по старой фамилии нет в базе данных «Водитель», и вопрос о замене прав остается на усмотрение инспектора. Я порядком перепугалась, в голове пронеслись жуткие мысли о сверхдорогом обучении в автошколе, но через пару минут можно было выдохнуть – мои данные нашлись в какой-то другой базе.

6. После успешной подачи документов вас пригласят сделать фото на новые водительские права. Я ждала своей очереди около 40 минут, но ожидание не было томительным – все же я знала, что в конце меня ждут заветные свеженькие водительские права, на новую фамилию и с новым местом регистрации!

Еще пару минут на фотографирование, проверка персональных данных (ФИО, дата рождения и т.д.) на мониторе, подпись в нужных местах. Все, заветный пластик готов!

Каково же было мое удивление, когда я увидела срок действия прав – их продлили еще на 10 лет (а я-то, наивная, думала, что срок действия будет, как у старых – до 2016 г.). Значит, при смене фамилии действует та же логика, что и при замене прав по истечению срока их действия. Это приятная новость – ближайшие 10 лет я могу наслаждаться своими новыми правами и не заморачиваться их продлением.

Одно только немного разочаровывает — как же дешево и неаккуратно выглядят права нового образца. Внешний вид старых определенно был эстетичнее. И почему у нас до сих пор не переводят словосочетание «Водительские права» на английский? Вон у белорусов перевод есть. И что это за корявая транслитерация – G. MOSKVA???

А так получается, что ездить за рубежом с такими правами, которые для иностранца и не права вовсе – ведь на куске пластика об этом не написано, совершенно некомфортно.

Какими бы ни были новые права, я очень рада, что собрала все необходимые документы и успешно прошла процедуру до конца (даже психиатрический диспансер с его странными посетителями не сильно повлиял на боевой настрой). И еще я рада, что деятельность органов власти автоматизируется, и все больше услуг можно получить в электронном виде – цивилизованно и современно. Это большой шаг вперед для нашего общества, которое таким образом становится более свободным.

Куала-Лумпур, или Кей Эл (КЛ), как величают его местные, — звучит для уха русского человека необычно, что-то вроде коалы, которую хочется римфовать с пурпуром, мур-муром и лямуром. Но по-другому и не может называться мегаполис, возникший в тропических лесах Юго-Восточной Азии. И пусть название «Куала-Лумпур» означает прозаичное «грязное устье», все равно представляешь и предвкушаешь мир где-то на краю света, расцвеченный самыми яркими красками тропиков и огнями небоскребов.

Не даром же слоган КЛ — Garden City of Lights, что у нас переводят как «город-сад огней» или «город — сад огней». В данном случае важно, что подразумевать, тире или дефис.

Куала-Лумпур, Малайзия

Мы летели в КЛ на крыльях этого предвкушения. Ожидание чего-то буйно-тропического в смеси с футуристично-небоскребным возникло не на пустом месте — позади были дни, проведенные в Гонконге, и мы уже представляли, как выглядит современный азиатский мегаполис. Запас витамина D и солнечного настроения нам подарил отдых на волшебном острове Борнео. Осталось только потратить накопленные силы и энергию в новой точке назначения и получить причитающуюся нам порцию впечатлений.

Южно-Китайское море

На деле же Куала-Лумпур пока еще, как говорится, «немного не дотягивает». Башни-близнецы Петронас, конечно, вне конкуренции, и это действительно один из самых вдохновляющих примеров современной высотной архитектуры. Но в целом КЛ сам по себе не произвел какого-то особенно яркого впечатления, а лучшие воспоминания о нем — отель с открытым бассейном на 22-м этаже и храм индуистов в пещере Бату. Но об этом позже, как пишет Достоевский словами рассказчика в «Бесах».

Куала-Лумпур, Малайзия

Путь из малазийской провинции (город Кота-Кинабалу, штат Сабах) в малазийскую столицу мы преодолели самым оптимальным и быстрым способом — по воздуху, воспользовавшись услугами национальной малазийской авиакомпании Malaysia Airlines. 1700 рублей, 2,5 часа, и мы на месте.

Странная эта страна — Малайзия, разорванная какая-то. Срединная часть полуострова Малакка и северная часть острова Борнео. Мы так их и называли — маленькая Малайзия и большая Малайзия. Расстояние между ними пролегает над водами Южно-Китайского моря. Буквально за пару недель до нашего вылета в этих водах сгинул печально известный борт MH370, следовавший по маршруту из КЛ в Пекин. Для малазийской авиакопании этот инцидент стал серьезным ударом — пассажиропоток и акции упали. Но нас, русских, это не могло отпугнуть. Все же путешествовать с Malaysia Airlines куда как комфортнее, чем с Air Asia и ее доплатами буквально за все.

Малазийцы же предлагают не только бесплатные перевоз багажа и питание на борту, но и радуют ярким дизайном салона своих самолетов.

Самолет авиакомпании Malaysia Airlines

Достаточно поставить в салон кресла разных цветов и в разных сочетаниях — и хорошее настроение пассажирам обеспечено. Вдвойне удивительно, что униформа обслуживающего персонала — в сдержанных серых тонах. И если стюарды просто элегантны, то стюардессы с их по-азиатски хрупкими фигурами, гладкой, почти идеальной кожей и безупречным макияжем напоминают фотомоделей.

Самолет авиакомпании Malaysia Airlines

С воздуха особенно хорошо видно, что нельзя ставить знак равенства между КЛ и Гонконгом. Это разные города даже по настроению, по характеру, хотя оба можно назвать «азиатскими мегаполисами». Гонконг разбросан на холмистых островах и по сути является большим портом. КЛ — не портовый город. Вокруг него — аккуратно нарезанные поля с фруктами и овощами на экспорт и небольшие водоемы.

По пути из аэропорта в город все тоже не так, как в Гонконге, где каждая пядь земли отвоевывается у моря и застроена однотипными рядами тонких, как тростиночка, высоток. При подъезде к столице Малайзии нельзя не обратить внимание на бесконечные плантации масличной пальмы, из которой делают пальмовое масло, которое является важной статьей дохода этой страны. Буйные джунгли остались на Борнео. На полуостровной части полностью победила коммерция с ее бездушным подходом к эксплуатации природных ресурсов.

При подлете к Куала-Лумпуру

Солнце Борнео не последовало за нами в КЛ. Небо заволокло плотными тучами, из-за которых не пробивалось ни лучика света, а на улице было очень душно, и влажно, и сумеречно. После расслабленного Кота-Кинабалу казалось, что слишком много людей и слишком много суеты вокруг, и мы даже слегка растерялись.

Как же мне удается путешествовать часто и при этом все еще сохранять свои штаны? 

Аэропорт Лас-Вегаса

Первое и самое главное. Все дело в том, что я организую свои путешествуя от начала и до конца самостоятельно, не обращаясь к турагентствам. Не отрицаю, что их помощь необходима и нужна, если человек в первый раз выезжает за границу, предпочитает отдых в формате «олл инклюзив» или выбирает отработанные варианты вроде Турции и Египта.

Но знаете что? Достаточно простых подсчетов на калькуляторе, чтобы понять – в подавляющем большинстве случаев самостоятельное путешествие на порядок дешевле организованного тура, особенно по сложным маршрутам или в экзотические страны.

Давайте поясню на примере. Еще в ту пору, когда я обращалась к агентствам, состоялась наша с мужем поездка на Лазурный берег Франции. Две недели в Ницце вместе с перелетом в трехвездочном отеле обошлись… в  140 000 рублей на двоих! Баснословная сумма. Потому что сейчас за ту же цену мы  с мужем можем объездить Бразилию и Перу, а это, на минуточку, на другом краю света.

Надо ли говорить, что в ту пору, когда я обращалась к агентствам, путешествовала я не чаще двух раз в год, а то и вовсе ездила на курорты Краснодарского края (хотя они порой ничуть не хуже заграничных).

А вот бюджет уже состоявшего и спланированного самостоятельного путешествия в Азию по маршруту Гонконг – остров Борнео – Куала-Лумпур – Макао — Гонконг, составил 40 000 рублей, включая перелеты, сборы и проживание (причем были и гостиницы 4* и 5*).

Подводный мир острова Борнео

Второе. Один важный секрет, который, конечно, все знают, но иногда о нем забывают – это самостоятельная покупка авиабилета с пересадкой в интересном вам городе. Подробно всю процедуру, а также «подводные камни» я описала в этом посте.

Чтобы пересадка превратилась в полноценную экскурсию по городу, лучше всего, чтобы она занимала от 15 до 20 часов, а прилет и вылет приходились на вечер. Ночевка позволит набраться сил для дневного марш-броска по ключевым достопримечательностям. По своему опыту знаю, что если не отдохнуть, то никакого удовольствия от пересадки не будет, и она превратится в длинную пытку усталостью и недосыпанием.

К тому же, важное преимущество билетов с пересадкой — они в два раза (а то и более) дешевле прямых авиаперелетов.

Я таким образом посетила Киев по пути во Львов, Ригу по пути в Таллин, Брюссель по пути в Прагу, Прагу по пути в Париж.

Брюссель — Рига — Прага — Киев

Третье. Всем известно, насколько дорого могут стоить дальние перелеты – в ту же Южную Америку или Австралию. Ищите самые доступные в данный регион варианты перелета. Например, в Южной Америке это Сан-Паулу, Богота и Буэнос-Айрес. Путешествие в Азию станет куда как доступнее, если в качестве отправной точки выбрать китайский город Гуанчжоу, куда перелет «туда – обратно» из Москвы стоит 14 – 15 000 рублей. В Европе в разгар сезона можно «поиграть» с такими городами, как Верона, Римини, Генуя, Марсель — зачастую билеты по этим направлениям дешевле, чем в более раскрученные Рим или Ниццу.

Кстати, перелеты на дальние расстояния обойдутся выгоднее, если брать билет «туда – обратно» в один и тот же город, без разрыва маршрута.

Четвертое. Наборный маршрут – это маршрут, состоящий из нескольких пунктов назначения. Он позволяет остановиться в интересном вам городе на более длительное время, чем допускает стандартная пересадка.

Простой и приятный пример: выбрав наборный авиаперелет, можно за один раз посетить Мальдивы и Шри-Ланку, которые расположены не так далеко друг от друга, примерно по той же цене или ненамного дороже, что и в случае, если бы вы посещали только Мальдивы или только Шри-Ланку. Экономия налицо. Только представьте, что за одно путешествие вы увидите два райских островных государства примерно за те же деньги.

Поиск наборных маршрутов доступен на сайте OneTwoTrip (поставить галочку в окошке «Наборный»).

Пятое. Чартерные рейсы на популярные туристические направления иногда, хотя и не всегда, позволяют сэкономить на перелете. Например, стандартная цена вылета из Бургаса, Болгария, в Москву – 8000 – 10 000 рублей. Цена же на чартерный рейс может опускаться вплоть до 1 800 рублей!

Мониторить чартеры удобно на сайте ClickAvia.ru

Шестое. Лоукостеры — наше все. В Азии это AirAsia, в Европе — Easyjet, Ryanair, Vueling. Перечислять можно долго, а если по сути, то лоукостер — это авиакомпания, предлагающая перелеты по принципу маршрутного такси. Пассажир платит за свое место в салоне, но любая дополнительная услуга — от багажа до питания на борту и очередности захода на посадку — за отдельные деньги.

Лоукостеры действительно предлагают более дешевые билеты, чем обычные авиакомпании, но и уровень комфорта у них стремится к нулю. Зачастую их вылеты осуществляются из старых разбитых терминалов, которые находятся далеко за городом. С большим багажом лучше вообще не рассматривать лоукостер — можно в итоге и переплатить.

Но в погоне за дешевым билетом и лоукостер вполне сгодится. Маленькая хитрость, к которой прибегают все клиенты лоукостеров: распихивают багаж в ручную кладь, для чего заранее покупают маленький чемодан, подходящий под габариты, или объемистый рюкзак — таким образом за багаж платить не нужно.

Если все же багаж превышает допустимые габариты и вы точно знаете, что полетите с большим чемоданом, то оплата заранее по Интернете позволит весьма существенно сэкономить. Проверено на себе!

На посадку в самолет AirAsia — пешком!

Седьмое. Время и даже месяц года могут влиять на цену авиабилета. В разных странах сезоны распределяются по-разному: для Болгарии сезоном является лето, тогда как в Арабские Эмираты летом лучше вообще не соваться. Соответственно, стоит учитывать фактор сезонности. Так, в ноябре мне удалось купить билет в Рим с пересадкой в Киеве по цене всего в 5 000 рублей (туда-обратно), тогда как обычная цена на этот рейс 8 000 – 11 000 рублей.

Восьмое. Путешествие состоит не только непосредственно из перелета в точку назначения, но и проживания в этом месте, поэтому очень важно найти нужное вам сочетание цены и комфорта – все же в хостелах тоже далеко не все готовы жить.

О бронировании гостиниц я позже напишу отдельный более подробный пост.

Девятое. Самостоятельно оформление виз. Я сама оформляла шенгенские, американские, китайские, болгарские визы.  В этом нет ничего сложного – все инструкции легко найти в Интернете. А вот обращение к посредникам автоматически удваивает сумму затрат на оформление визы.

Все это в прошлом. В более цивилизованном настоящем можно самостоятельно организовать путешествие от начала и до конца, вообще не выходя из дома – достаточно иметь подключение к Интернету и банковскую карту, позволяющую совершать покупки во всемирной паутине. Поделюсь своим опытом самостоятельной покупки авиабилетов, накопленным с ноября 2011 года – с тех самых пор я ни разу не пользовалась услугами турагентств и объездила более 10 стран.

Самолет Air Asia по маршруту Куала-Лумпур — Макао

Здесь нужно оговориться, что самостоятельная покупка авиабилета имеет смысл, если вы:

• летите в не самые раскрученные туристические страны, в которые практически не бывает «пакетных» туров (например, Непал, Австралия, Мьянма);
• едете не по стандартному маршруту (например, хотите посетить Индонезию, но не только остров Бали, но и Борнео, Яву, Суматру);
• планируете путешествие сразу в несколько стран (например, Вьетнам – Лаос – Камбоджа).

В других же случаях выгоднее купить готовый «пакетный» тур по таким направлениям, как Турция, Египет, Таиланд, Италия, Греция и т.д. Такие туры (особенно «горящие») порой обходятся дешевле, чем авиабилет туда-обратно. Связано это с тем, что туркомпании оптом скупают места в самолетах (а также организуют чартерные рейсы) и бронируют номера в отелях «блоками», а затем в розницу продают готовый пакет «отель – авиаперелет» туристам. В итоге такое предложение оказывается зачастую выгоднее, чем спланированное самостоятельно.

Выгоднее, но и куда как скучнее, потому что вы принуждены проводить весь отпуск в одном месте, будучи привязанным к своему олл-инклюзиву и выбираясь на дорогущие экскурсии, которые в итоге все равно не дадут как следует прочувствовать страну.

Раньше именно так я и ездила. Но, распробовав самостоятельные путешествия, я не могу вернуться к унылым пакетным турам с их «тюленьим» отдыхом, где большинство вопросов за тебя решает турагентство, не оставляя простора для работы мозга.

В ожидании вылета. Аэропорт Киева «Борисполь»

Возвращаясь к самостоятельной покупке авиабилетов, хочу подчеркнуть, что ничего сложного в этой процедуре нет – для удобства клиентов все максимально автоматизировано и отработано до мелочей. Но, как и в любом процессе, связанном с деньгами, нужно быть внимательным, чтобы не переплатить лишнего и не попасться на удочку мошенников (многочисленные истории с «липовыми» сайтами по продаже авиабилетов тому доказательство).

Как я ловлю дешевые авиабилеты?

1)    На мою почту поступают рассылки от агентств, занимающихся продажей авиабилетов (Biletix, Bravoavia, OneTwoTrip), а также ряда авиакомпаний-лоукостеров (AirBaltic, VuelingAirlines), совершающих вылеты из Москвы

2)    Обращаю внимание на рекламу промо-предложений от авиакомпаний на сайтах веб-поиска, таких как Skyscanner и AviaSales

3)    Проверяю предложения на сайтах, продающих билеты на чартерные рейсы (Clickavia)

Пример рекламной рассылки от Vueling

Почему это не всегда работает? Потому что агентства и авиакомпании присылают промо-предложения на конкретные даты и направления, которые мне могут не подходить. К тому же, указанная цена часто не совпадает с итоговой при покупке — билетов по такому промо-тарифу может уже и не быть или цена была указана без сборов и такс (в этом скрывается маркетинговая уловка).

Это значит, что все равно нужные авиабилеты чаще всего приходится искать «вручную».

Для «ручного» поиска лучше всего обратиться к системам веб-поиска, или агрегаторам, которые осуществляют поиск авиабилетов по агентским сайтам и сайтам авиакомпаний, ранжируя результаты, как правило, по цене — от самого дешевого к самому дорогому. Можно задать и строгие критерии поиска - количество пересадок, время вылета и прилета, аэропорты, авиаперевозчики и т.д.

На этих сайтах нельзя осуществить покупку. Их цель сугубо информационная. На них удобно мониторить цены (цены отображаются в виде удобных графиков и диаграмм за месяц или год), с их помощью можно узнать, какое агентство или авиакомпания предлагают самые дешевые билеты или подключить рассылку на нужное вам направление.

Но есть у агрегаторов свои «подводные камни». Какие, напишу чуть позже.

Аэропорт Шереметьево. Терминал F

Наиболее известные у нас сайты поиска авиабилетов — Skyscanner, AviaSales, Momondo. Есть еще Kayak и Expedia, но на них я не буду подробно останавливаться.

Лично я из первых трех сайтов чаще всего пользуюсь «Скайсканнером». На мой взгляд, чем проще и лаконичнее дизайн поисковика, тем лучше, а именно такой и есть «Скайсканнер» — простой, как три копейки, но максимально наглядный, так как посторонняя реклама и яркие цвета, чем грешат Авиасэйлз и Момондо, не отвлекают от сути поиска.

Чем бы вы ни воспользовались, итог должен быть один – нужный вам авиабилет без переплаты.

Проведем эксперимент и сравним, какой из поисковиков лучше ищет дешевые билеты. Для этого я задала им задачу с одинаковыми условиями.

В данном случае нам важно, чтобы билет стоил достаточно дорого (нагляднее видна разница в результатах поиска и, соответственно, выгода при оплате). Выберем направление Москва – Мельбурн (Австралия) – Москва. Летим туда 31 октября 2014 года, обратно – 15 ноября 2014 года.

Все три поисковика выдали один и тот же результат — самый дешевый перелет предлагает авиакомпания China Southern с пересадкой в китайском Гуанчжоу.

Результат Skyscanner — 38 333 рубля. Такую цену сайт нашел у посредника Ozon.travel (нужно помнить, что сайты-поисковики ищут цены как у посредников, чей бизнес состоит в оптовой покупке авиабилетов и последующей розничной перепродаже, так и напрямую на сайтах авиакомпаний).

Результат Skyscanner

Результат Aviasales точно такой же: 38 333 рубля у того же Ozon.travel

Результат Aviasales

Победителем, предложившим самую дешевую цену, оказался… Momondo. 37 786 рублей! Да, всего 547 рублей разницы, но если покупать несколько билетов, то тысячу-другую можно сэкономить.

Результат Momondo

Причем сайт-посредник, предлагающий такую цену, — Tickets.ru. Если сравнить цены по другим направлениям, например Сан-Паулу, то выяснится, что снова Momondo и Tickets.ru предлагают самые выгодные варианты (до 1000 рублей экономии по сравнению с AviaSales). Возможно, между Momondo и Tickets.ru существуют какие-то взаимные договоренности, в результате чего Momondo отображает меньшую цену, нежели другие поисковики.

Однако рано радоваться, ведь Momondo предоставил цену только информационно, процесс покупки будет осуществлен непосредственно на Tickets.ru. Что же мы увидим, если перейдем на Tickets.ru?

Результат Tickets.ru Процесс покупки авиабилета

А мы увидим, что цена из 37 786 рублей, показанная на Momondo, трансформировалась уже в 38 155 рублей, и это при том, если у вас есть банковская карта Visa Credit (точно не могу сказать, что это за карта, потому что ее описания на сайте не нашла). В противном случае придется заплатить почти на 1000 рублей дороже. Это как раз к вопросу о «подводных камнях» поиска авиабилетов, о чем я упоминала выше.

Как избежать «подводных камней» при самостоятельной покупке авиабилета через Интернет? 

• зачастую поисковики показывают неактуальную и неполную цену, без указания скрытых комиссий и сборов сайтов-посредников;
• всегда переходите на сайт, предложенный поисковиком, и проверяйте цену непосредственно на нем — может оказаться, что по такой цене билет на самом деле купить невозможно;
• читайте отзывы о сайте-посреднике. В случае банкротства последнего не факт, что вам вернут деньги за билет. Хотя отзывы — не всегда гарантия качественной услуги: со мной такой случай произошел, когда обанкротился весьма раскрученный и популярный сайт Eviterra;
• проверяйте валюту, в которой будет происходить транзакция на сайте-посреднике. Я один раз так обожглась, когда купила билет в Нью-Йорк по курсу в гривнах и на этом потеряла деньги;
• купив билет на сайте-посреднике, не забудьте проверить бронь на специализированных порталах (их легко найти в Интернете).

Но на этом наш поиск не закончен. Проверим цену напрямую у авиакомпании. Что, если там дешевле?

Почему стоит проверить цену на сайте авиакомпании?

• Иногда (но далеко не всегда) на сайте авиакомпании билет стоит дешевле. У меня был такой случай, когда я купила билеты из Гонконга в Кота-Кинабалу на сайте Budget Air, тогда как напрямую у AirAsia было дешевле, и еще была возможность доплатить за багаж заранее (как известно, у этой авиакомпании багаж не входит в стоимость билета)
• Процесс обмена и возврата билета гораздо проще, если он был куплен напрямую у авиакомпании
• В случае банкротства какого-либо сайта-посредника ваш билет, купленный у авиакомпании, точно не «прогорит»

Результат China Southern

Как видно, билет на сайте авиакомпании стоит на 2 395 рублей дороже, чем по самому дешевому варианту у Tickets.ru. Почему у Tickets.ru дешевле? Все просто, агентства скупают оптом авиабилеты (на что авиакомпании дают хорошие скидки) и затем с небольшой наценкой перепродают их в розницу. Получившаяся разница и составляет их прибыль.

Но, повторюсь, если вы беспокоитесь по поводу последующего обмена и возврата билета, то билет лучше приобретать на сайте авиакомпании, тем более что разница не так велика.

Может показаться на первый взгляд, что процедура поиска авиабилета весьма утомительна и затратна по времени, но это не так. Достаточно на том же Скайсканнере с его простым интерфейсом промониторить цену и наиболее выгодные даты вылета, а потом проверить информацию на сайте авиакомпании. Если на агентском сайте получается выгоднее хотя бы на 1000 рублей, то лучше покупать на нем.

По своему опыту могу сказать, что один из лучших агентских сайтов — OneTwoTrip, потому что он запоминает все данные пассажиров, может привязывать к аккаунту несколько банковских карт, а также позволяет копить бонусы с каждой покупки. Но это дело вкуса. Итоговый выбор я делаю только на основании цены — если какой-то сайт предлагает более выгодную цену, чем OneTwoTrip, то я верность ему хранить не буду

Еще один сайт, где я иногда просматриваю цены, — это Clickavia.ru, на котором можно купить билеты на чартерные рейсы. Иногда на их сайте встречаются очень выгодные предложения, как, например, вылет из Бургаса, Болгария, в Москву по цене в 1800 рублей (моя свекровь успешно слетала по такому предложению). Обычная же цена по этому направлению — 8 000 — 10 000 рублей.

Всем удачных покупок и красивых полетов!

Гонконг с высоты птичьего полета

Хорошо, что гражданам России виза для въезда в Сербию не требуется. Также не требуется оформление медицинской страховки (в любом случае помните, что ответственность за ваше здоровье в поездке несете вы сами) и демонстрации забронированных гостиниц. На контроле даже не спрашивают цель поездки — просто штампик в загранпаспорт и все.

Стоило только нам выйти в зал прилета аэропорта Николы Тесла, как нас со всех сторон обступили хищные стайки таксистов, похожих на своих собратьев из Домодедово и Шереметьево.

-Такссси, такссси!

Даже свою коронную фразу белградские таксисты в кожаных куртках и спортивных штанах с лампасами произносили примерно так же — растягивая гласные и «просвистывая» букву с.

Сербских денег у нас, понятное дело, с собой не было. Все «менячницы», или пункты обмена валюты, в семь утра были закрыты.

Увидев наши метания, один из таксистов, более наглый, чем остальные, несмотря на наши протесты, предложил свою помощь в обмене валюты, потому что в эропорту «невыгодно».

Хорошо, что мы не согласились. Потому что менячницы работали на втором этаже, где я благополучно поменяла небольшую сумму денег на первое время.

Валюта Сербии — сербский динар. Соотношение к рублю: один рубль — 2,56 сербских динара, поэтому все цены в динарах нужно просто разделить на 2,5.

Обмен валюты в Сербии

Не торопитесь соглашаться на услуги такси в белградском аэропорту, потому что сразу же на выходе есть остановка автобуса-экспресса до центра города. Ориентироваться в указателях легко, так как сербский язык похож на русский (можно догадаться, о чем идет речь), и надписи к тому же дублируются на английском.

Стоимость проезда в экспрессе: 300 динаров (или 100 рублей). Деньги за проезд собирает водитель.

Автобусная остановка

Оказавшись на земле, я еще раз могла убедиться в том, что никакой снег или дождь не угрожает комфорту нашего отдыха. Было тепло, даже жарко, особенно для середины ноября — столбик термометра в разгар дня поднялся до +27. Мы пожалели, что забыли дома очки, так как солнце уже с самого утра светило чересчур ярко.

Автобус в Белград

Из аэропорта до железнодорожного вокзала Белграда ехать около 20–25 минут. Россиян и других жителей постсоветских стран не будет покидать ощущение, словно они никуда и не уезжали. Большинство жилых зданий Белграда остроены в типовом унылом советском стиле, так знакомом нам по спальным районам российских городов.

Но нас это не испугало, потому что и Париж на окраинах выглядит не лучше.

Новый Белград. Ну чем не спальный район Москвы?

Планирование маршрута по Европе

Визы

Некоторые затруднения при самостоятельных поездках иногда вызывает оформление виз, так как эта процедура, как и любой другой бюрократический сбор бумаг, затратна по времени и чисто психологически неприятна, хотя по сути ничего сложного в ней нет. Список документов четко расписан, образец заполнения визовой анкеты очень легко найти в интернете, медицинскую страховку опять же можно купить он-лайн, не выходя из дома (я так и сделала). Чуть-чуть усилий, немного волнений — без них не обходятся даже те, кто часто летает в визовые страны — и заветный прямоугольник наконец-то появится в паспорте.

В нашем же случае все усугублялось тем, что мои родители живут в другом регионе, где нет консульства Италии. Мы делали так: я на компьютере заполнила визовую анкету за них и за себя по единому шаблону, они распечатали последнюю страницу, поставили роспись в нужном месте и отправили ее по почте. Я передала в итальянский визовый центр пакет документов родителей без их личного участия — для этого достаточно предъявить ксерокопию свидетельства о рождении.

Все остальные документы (справки с места работы, выписка с маминого банковского счета, папе такая выписка не нужна была, так как была пердоставлена ксерокопия свидетельства о браке) передали вместе с родственницей, прилетавшей в Москву в мае. Также в визовый центр я предоставила расписанный по дням маршрут поездки, брони всех отелей и авиабилеты. В итоге визу нам всем дали всего на 4 месяца, возможно, потому, что я подстраховалась, так как родители ехали по сути впервые в Европу, и я указала в визовой анкете срок пребывания 21 день (общая длительность нашей поездки), а не 90 дней, как это указывается в случае соискания визы на максимально возможный срок.

Отели

Все отели я бронировала с помощью сайта Booking.com, кроме одного в Авиньоне, который был найден на Hotels.com. Самый дорогостоящий город с точки зрения проживания (и не только с этой точки зрения) — Венеция. Бюджетные предложения на основной группе островов, не на материковой части Местре, очень трудно найти. Практически то же самое касается Рима: дешевые отели рассыпаны по далеким окраинам. Спасением и реальным выходом для нас оказались апартаменты — комнаты в частных домах. Это был мой первый опыт проживания в апартаментах и скажу, что особой разницы с отелями средней руки я не заметила. Наоборот, в той же Венеции наши апартаменты находились в здании 16 века, на первом этаже которого располагалась выставка каких-то русских художников.

Интерьер апартаментов Residenza Ca’Zanardi

Авиабилеты

Самые дешевые билеты в Италию оказались у авиакомпании Air Dolomiti до Вероны. Я купила билеты еще в мае, однако в июне мне пришло письмо от компании bravoavia, через сайт которой была совершена покупка, об отмене рейса. Вернее, его не отменили совсем, но добавили пересадку в Мюнхене, из-за чего прилет в Верону сдвигался во вторую половину дня. Я отказалась от билетов, и деньги за них вернули. На ту же дату 12 июля и почти за те же деньги перелет в Верону предлагала авиакомпания S7. Обратные билеты были куплены из Парижа на рейс авиакомпании «Трансаэро».

Билеты на поезд

Все переезды внутри Европы мы совершали исключительно на поездах. Памятуя опыт путешествия по США с семью перелетами, съевшими внушительную часть нашего бюджета, и опыт нашей первой с мамой поездки по Европе в рамках «галопнопоевропного» автобусного тура, я сразу отмела другие виды транспорта. Билеты на поезда в Италии были забронированы заранее с помощью сайта http://www.trenitalia.com/ Сайтом очень просто пользоваться — достаточно зарегистрироваться и выбрать нужную дату.

В Италии существует два основных вида поездов — региональные (intercity) и высокоскоростные (Frecciabianca, Frecciarossa и Frecciargento, соединяющие разные части страны). Региональные идут медленнее и совершают больше остановок, но разница между ними и скоростными может достигать несколько десятков евро, что существенно для экономного путешественника.

Во Франции я бронировала билеты с помощью сайта http://www.voyages-sncf.com/, которым также удобно и просто пользоваться. Билеты сразу же после покупки «падают» на почтовый ящик в виде электронной распечатки с QR-кодом. В Италии билеты практически не проверяли, во Франции контролеры попадались почти во всех поездах.

Навигация

Раньше, еще на заре моей практики самостоятельного планирования путешествий, я с пристрастием изучала карту той местности, куда мне предстояло отправиться, собирала в одном файле описания всех достопримечательностей и ехала с увесистой кипой распечаток. Сейчас я так не делаю, потому что почти в каждом отеле и уличном кафе есть бесплатный wi-fi, и я могу быстро посмотреть нужную мне информацию. По причине ненужности я отказалась и от бумажных карт. Перед итальянскими каникулами я скачала и установила на смартфоне приложение Maps With Me Pro за 199 рублей (название указываю не для рекламы, а чтобы поделиться личным впечатлением от использования). Приложение позволяет заранее скачивать карты нужных стран или только их регионов и ориентироваться по ним при помощи GPS-навигации без использования интернета или мобильной связи. Большим плюсом карт является то, что они составлены весьма подробно: подписаны не только названия улиц и достопримечательностей, но также указаны места расположения питьевых фонтанчиков, парковок, отделений полиции, пляжи, парки и скверы и многое другое.

Существенный минус — невозможно проложить маршрут от своего текущего местоположения к заданной точке. Видишь только где находишься ты сам и где находится нужная точка.

Я не утверждаю, что гаджеты помогут в вашем путешествии в любом уголке Земли. Например, они будут бесполезны в удаленных африканских странах, где плохо ловят спутники GPS, а о вай-фае приходится только мечтать. Но от гаджетов определенно не стоит отказываться в странах «развитого капитализма» — США и Евросоюзе.

Экскурсии

Первоначально я планировала заказать экскурсии у частных гидов в Венеции, Флоренции и Риме. В итоге оставила только Рим. Сначала хотела воспользоваться услугами гидов на нашем сайте, но одна мне не ответила вовсе, а вторая сослалась на занятость в день, когда нам было удобно проведение экскурсии. И я начала искать на просторах Интернета. Из множества предложений я выбрала то, что больше остальных меня поразило красочностью описания: женщина-гид с пылом рассказывала о своей любви к Риму и обещала, что передаст «своим туристам» эту любовь, восторженность его древней историей и великолепной архитектурой. Но, наверное, текст писал профессиональный копирайтер, потому что на деле никакой особой любви к Риму мы не почувствовали, а то, что она поведала о достопримечательностях, можно было прочитать и в путеводителе, заплатив при этом 10 евро, а не 130.

Это был мой первый опыт обращения к услугам частного гида и не совсем удачный, хотя дама в принципе выполнила поставленную задачу. Просто мы остались без тех эмоций и тех уникальных фактов, что можно узнать только у постоянного жителя «вечного города».

Также я заранее по интернету бронировала места в экскурсионной группе на русском языке в Ватикане, купила билеты в Версаль и Мулен Руж.

Билеты в Мулен Руж

Мы прилетели поздней ночью. До центра города решили добраться демократично — на автобусе. Ехали очень долго, по-моему, не меньше часа.

По сравнению с Шанхаем с его более европеизированным обликом, Пекин больше похож на Москву или Новосибирск. Такие же угрюмые серые дома на окраинах.

Мы приехали в центр около полуночи. В таких улсовиях искать отель было бессмысленно, поэтому поехали на моторикшах. Пекинские моторикши, в отличие от своих хайнаньских собратьев, основательно утеплены. Удивительно, как в такую китбитку поместились наши распухшие после шопинга в Шанхае чемоданы.

Остановились мы в отеле Forbidden City Hotel. Отель по всем параметрам был ниже уровня «удовлетворительно»: крошечные комнатки, в которых мы постоянно мерзли, удаленность от всех достопримечательностей и метро. Кроме того, они сняли депозит с нашей карты, который так и не вернули. Не рекомендую здесь останавливаться, одним словом:)

Forbidden City Hotel