Сегодня Форталеза-ду-Монте — одна из достопримечательностей Макао и популярная смотровая площадка, а территория вокруг и в самой крепости очень ухожена.

Форталеза-ду-монте, Макао

И снова я не устаю восхищаться китайской нации, ее трудолюбию и терпению. Китайцы долгое время находились под управлением других народов, а часть территории входила в состав колоний других государств, которые порой находились от Китая за тысячи километров. И все же китайцы сохранили свою культуру и уклад жизни, а впоследствии буквально с нуля отстроили суперсовременные города и наладили производство, превратив отсталую страну в «фабрику мира».

Форталеза-ду-монте, Макао

Крепость Форталеза-ду-Монте посвящена Богоматери, весьма почитаемой в католичестве. По периметру крепости до сих пор установлены пушки, нацеленные в сторону моря.

Форталеза-ду-монте, Макао

Самое интересное в крепости — не столько сама крепость, как вид, который открывается с ее стен на город благодаря тому, что она находится на холме.

Форталеза-ду-монте, Макао

С высоты холма, на котором находится крепость, можно хорошо рассмотреть руины собора Святого Павла.

Нам повезло — мы застали период цветения хлопкового дерева

Символ Макао XXI века — казино Grand Lisboa

Выйдя из крепости, мы решили пройти до своего отеля немного другим путем — не через многолюдные и многошумные улицы, ведущие к собору Святого Павла, а боковыми улочками, на которых нам почти не встречались туристы.

И возникло совсем другое ощущение от Макао. Правильное ощущение, когда понимаешь, что этот город развивался на стыке культур и религий, впитывая свой колорит из разных источников. А общая легкая обшарпанность домов, характерная для Азии, на этот раз даже казалась почти живописной и уместной.

Улочки Макао

Улочки Макао

Мне кажется, недаром португальцы выбрали Макао в качестве своей первой колонии в Азии — холмистый рельеф Макао напоминал им родной Лиссабон.

Улочки Макао

Так, петляя по улочкам, совершенно случайно мы вышли к действующему кафедральному собору Макао, заложенному в 1622 году. По пути мы видели буддийские храмы, но за две недели путешествия они уже не вызывали такой интерес, как в самом начале.

А вот на храм колониальной эпохи взглянуть хотелось.

Кафедральный собор Макао

Заглянули внутрь для интереса — почти никого. Среди китайцев католицизм так и не прижился.

Кафедральный собор Макао

Напротив собора — одноименная площадь, в центре которой установлен крест. По преданию именно на этом месте отслужили первую мессу в Макао и в Азии в целом.

Площадь Кафедрального собора в Макао

Также на Кафедральной площади есть симпатичный фонтан, оформленный в явно морской стилистике. И это не удивительно — Макао посвящен китайской богине моря, А Ма.

Площадь Кафедрального собора в Макао

И еще один привет из Португалии — азулежу, португальские изразцы в голубых и синих тонах. Помню свое восхищение, когда впервые их увидела в Эворе.

Азулежу в Макао

Наша прогулка по колониальному Макао подошла к концу. Нужно было возвращаться в отель и ехать на паромный причал, откуда предстояло вернуться в начальную точку путешествия Гонконг.

Приятным сюрпризом стало, что наш отель Lisboa не просто предоставил бесплатный трансфер до причала, но и даже отправил с нами служащего, который помог с чемоданами и отвел к кассам, проследив, чтобы мы не заблудились. Такая предупредительность и забота заставили нас забыть о дырявых простынях:)

Между Гонконгом и Макао налажено интенсивное паромное сообщение, поэтому паром мы почти не ждали — просто купили билеты на ближайший (стоимость — 800 р. на человека, доплачивать за чемоданы не нужно).

Однако учитывайте, что при посадке на паром до Гонконга обязательно прохождение границы. Пусть это необременительная, доведенная пограничниками до простой формальности процедура, но все же прохождение границы может отнять время из-за очередей.

Паром из Макао в Гонконг

Паром в Гонконг больше походил на гигантский салон самолета. Да и не паром это — корабль на воздушной подушке, который при наборе скорости приподнимается над водой.

Комфортно и быстро (всего один час), но немного жутковато.

Паром из Макао в Гонконг

Итоговое впечатление от Макао

Исторический центр Макао оставил двоякое впечатление. С одной стороны, колоритно и необычно, этакая Европа с поправкой на Азию. С другой стороны, слишком много туристов, слишком суетно и слишком все «коммерческое», «ненастоящее». Аттракцион для туристов в натуральную величину.

В любом случае было интересно познакомиться со старейшей европейской колонией в Азии, тем более для нас Макао стал вообще первым колониальным городом.

Однозначно рекомендую посетить, потому что Макао показался колоритнее дистиллированного глобализацией Гонконга.

Улочки Макао

Largo do Senado

Фонтан с небесным глобусом в центре площади — очень удобное место для встреч. Сначала наша группа из 6 человек (напомню, что мы с мужем путешествовали вместе с родителями, а также подругой моей мамы) расходилась в разные стороны, чтобы перекусить — кто-то пошел в упомянутую выше Пиццу Хат, кто-то — в МакДоналдс, расположенный здесь же, на площади.

Затем — чтобы обменять немного денег на местную валюту, благо обменник обнаружился сразу же за углом. В Макао действует собственная валюта, которая носит смешно название «патака». Можно расплачиваться и гонконгскими долларами, но из-за разницы курсов теряется порядка 10%.

Обмен валюты в Макао

Если планируется покупка сувениров и еды, то выгоднее иметь при себе хотя бы немного патак.

Сувенирный магазин, украшенный дискотечными шарами для привлечения внимания

Небольшой китайский рынок расположен на улицах, перпендикулярных площади Сената. Честно говоря, это обычная китайская барахолка и к тому же еще довольно дорогая — даже в Гонконге цены дешевле. Макао в плане шоппинга — совершенно безнадежное место.

Шоппинг в Макао

Шоппинг в Макао

Площадь Сената, как и вся историческая часть Макао, вымощены на португальский манер — мелкими белыми и черными булыжниками, что напомнило мне площади Лиссабона и набережную Тежу.

Португальская мостовая в Макао

Булыжники уложены красивыми волнами и отполированы почти до зеркальной гладкости тысячами ног.

Португальская мостовая в Макао

Легкое ощущение Лиссабона действительно возникало — в исторической части сохранились здания 16–19 веков, построенные в европейском стиле — Управление гражданской администрации, Дом милосердия, почта.

История почты Макао восходит к 1798 году

В некоторых исторических зданиях располагаются бутики, магазины, кафе. Почему-то единственным уличным мороженщиком оказался какой-то парень, торговавший турецким (!) мягким и тягучим мороженым в рожке и проделывавший с ним забавные фокусы, что привлекало внимание прохожих.

Площадь Сената, Макао

Венчает площадь Сената в ее узкой части очень красивая церковь Санту-Доминго, построенная испанскими монахами в честь святого Доминго.

Церковь Санто-Доминго, Макао

И даже на отдельных улочках Макао напоминает какой-нибудь европейский городок — но это только в том случае, если не задирать голову вверх и не обращать внимание на серые китайские высотки.

Улочки Макао

Очарование колониального прошлого привлекает в Макао огромное количество туристов, причем среди них достаточно много европейцев — все же в других китайских городах европейцы буквально растворяются в море азиатских лиц. Причем португальская речь, речь бывших колонизаторов, тоже кое-где была слышна.

Туристы в Макао

Так значит Макао — это все же азитаская Португалия, вернее, кусочек Европы на Востоке? Нет, не нужно обольщаться по поводу силы европейского влияния. Макао — это Китай, которому повезло, и он избежал последствий «культурной революции» в силу того, что находился в это время под управлением Португалии. Благодаря этому в Макао и сохранились уникальные архитектурные памятники колониальной эпохи. Но буквально на крошечном пятачке, потому что стоит свернуть в переулок — и всякое ощущение Европы пропадает.

Улочки Макао

Макао очень популярен у китайцев, ведь в самом Китае запрещены азартные игры. Их привлекает и исторический центр с его католическими церквями и португальской мостовой, что выглядит на самом деле экзотично для китайского обывателя.

Просчитывайте свои планы так, чтобы посещение Макао не выпало на выходные дни, так как количество туристов из материкового Китая не даст вам спокойно погулять по исторической части без безумных толп и толкотни. Также на выходные отели обычно поднимают цены в 1,5–2 раза.

руины церкви Святого Павла, Макао

По пути к главной достопримечательности и визитной карточке Макао — множество сувенирных магазинов, кафе и магазинов готовой кулинарии, которые привлекают посетителей возможностью бесплатно попробовать свою продукцию.

Кстати, как учит нас небезызвестная передача «Орел и решка», так можно на халяву поесть, не заплатив при этом ни патаки:)

Уличная еда в Макао

Место, где ручейки туристов стекаются в одно большое колыхающееся море, начинается при приближении к собору Святого Павла, вернее, к тому, что осталось от него после тайфуна и пожара.

У собора установлен памятник португальско-китайской дружбе с романтичным подтекстом.

Памятник португальско- китайской дружбе

Несмотря на то, что от бывшего собора Сан-Паулу, построенного иезуитами по проекту итальянского архитектора, остался только фасад, выглядит он внушительно — когда-то это был самый большой католический собор в Азии. Но вместе с тем, как Макао терял свою значимость на фоне усиливающегося Гонконга, не стало хватать денег на строительство и восстановление зданий, поэтому собор оставили в виде руин.

Однако даже то, что от него осталось, по-прежнему впечатляет. Внушительности ему добавляют не только размеры, но и то, что он находится на возвышенности, доминируя над всей остальной застройкой и заставляя зрителя покорно смотреть на собор снизу вверх.

Собор Святого Павла, Макао

Это одно из самых необычных строений, что я видела, — все кажется, что оно вот-вот рухнет или завалится назад. Тот редкий случай, когда отсутствие денег на восстановление только пошло на пользу. Если бы собор восстановили, он был бы «одним из многих». А так — визитная карточка и самая узнаваемая достопримечательность Макао.

Как я прочитала в одном из источников, китайцы не стали разбирать сохранившийся фасад собора, потому что он напоминает внешним видом китайские мемориальные арки.

Собор Святого Павла, Макао

Насколько я знаю, раньше туристам был доступен проход на верхнюю галерею фасада, но сейчас, видимо, решили не рисковать сохранностью всей конструкции.

Собор Святого Павла, Макао

Зато туристам бесплатно доступен вход в крипту собора, где сохранилось кое-что из его сокровищ.

Собор Святого Павла, Макао

В ряде отзывов читала, что КЛ совершенно не приспособлен для пешеходов, и тротуаров здесь толком нет, а переходить дорогу опасно для жизни. Конечно, как и все азиатские города, инфраструктура КЛ нацелена в первую очередь на удобство «колесных» (включая сумасшедших людей на мотороллерах), но и жаловаться на отсутвие тротуаров нельзя — они здесь есть, по крайней мере, в деловом центре. Некоторые переходы над дорогой устроены в виде стеклянных мостов, совсем как в Гонконге. Для туристов это настоящая находка — еще одна точка обзора города.

Ночной Куала-Лумпур

Рекомендую торговый центр Ampang Park, который находится по пути к Петронасам. В самих Петронасах тоже есть торговый центр, но не в пример дороже. В Ampang Park можно купить национальные малазийские сувениры, национальную одежду (как известно, Малайзия мусульманская страна, и женская одежда специфична, но можно найти достойные варианты, пригодные для повседневной носки), гаджеты, а также поменять по выгодному курсу валюту.

Шоппинг в Куала-Лумпуре

Дамы, рекомендация для вас. Если ваши мужчины устали ходить по магазинам (что для мужчин не редкость), то вы можете оставить их в местной парикмахерской, где ими займутся малазийские мастера, тогда как вы сможете спокойно и без нервотрепки предаться любимому женскому делу.

На самом деле такая бытовая вещь, как стрижка, — это возможность глубже понять быт и культуру страны. В Малайзии, как и в других азиатских странах, человека перед стрижкой еще и расслабляют с помощью массажа головы и плеч. В общем, папе и мужу это действо понравилось. Только вот малазийский парикмахер, привыкший к коротким прямым волосам местных, долго мучился и корпел над копной пышных кудрявых волос мужа:)

Наконец мы и добрались до «звездных башен» Петронас, принадлежащих одноименной нефтяной компании. Звездные они потому, что являются самыми высокими в мире башнями-близнецами, а в их основе — восьмиконечная исламская звезда. В итоге получился небоскреб с национальным колоритом.

Башни Петронас ночью

Я видела множество небоскребов на их родине в Штатах и других странах мира. Могу со всей уверенностью заявить, что Петронасы — одни из самых красивых. Я бы даже сказала, ослепительно красивых. Весь их четкий контрастный монохромный силуэт притягивает взгляды, как магнит. Вокруг Петронасов есть и другие здания, но смотришь почему-то только на них.

В других городах главная достопримечательность — это площадь, на которой обычно есть церковь или дворец высокопоставленного лица. Петронасы — обычное торгово-офисное здание, стало символом КЛ, как в Париже Эйфелева башня. А в них и есть что-то от церкви или собора, настолько они воздушны, как бы устремлены в небо.

Не удивительно, что туристы, порой мешая друг другу, толпятся у их подножия в надежде сделать «тот самый» кадр, иллюстрирующий без всяких пояснений, где они находятся.

Башни Петронас ночью

Соединяет башни Петронас мост Скайбридж, на который за дополнительную плату можно подняться и, соответственно, пофотографировать окрестности с высоты. Мы не стали тратить 800 рублей и драгоценное время — хватило открытого бассейна нашего отеля на 26 этаже.

Но если судьба занесет меня в КЛ еще раз, то я включу «небесный мост» в свой список мест, обязательных к посещению.

Башни Петронас ночью

Почему же Гонконг так манит тех, кто хочет потратить время и деньги на столь утомительное развлечение, как покупки?

Шоппинг в Гонконге

Торговля в «благоухающей гавани» — философия жизни с тех самых времен, когда Гонконг превратился из рыбацкой деревни в крупный морской порт, посредника по торговле Китая с европейскими странами. Торгуют здесь везде и повсюду — от крошечных лавчонок в пропахших местной специфической едой переулках до многоэтажных мегамоллов, сверкающих стеклянными витринами. Таким образом, каждый найдет себе место по душе, где с удовольствием расстанется со своими кровными.

Гонконг, как и всякий крупный и развитый в экономическом плане город, предлагает несколько уровней шоппинга, если можно так выразиться: элитный (в дорогих брендовых бутиках), средний (бренды масс—маркета в торговых центрах и моллах), рыночный (уличная торговля одеждой, сувенирами и т. д.). Также отдельно можно выделить техношоппинг — магазины, где можно купить гаджеты и разнообразную технику.

Вкратце остановлюсь на элитном шоппинге, который в нашем случае был неактуален. Множество бутиков премиум-брендов расположены в районе Чимсачей на полуострове Коулун. D&G, Cartier, Louis Vuitton, Gucci — все они находятся на Кантон-роад (Canton Road). Также есть бутики на острове Гонконг в районе Адмиралтейства.

Впервые в жизни я видела очередь (!) в брендовый бутик! Совсем как в СССР за колбасой в свое время, только в Гонконге это были дорогие украшения и одежда.

Шоппинг в Гонконге

Говорят, что в Гонконг специально приезжают японцы и скупают все подчистую (их даже не пускают всех сразу, иначе ничего не достанется другим), потому что здесь те же вещи гораздо дешевле, чем в Японии.

Скучающая девочка в очереди в бутик Cartier

Чимсачей весьма примечательный район в плане шоппинга, поэтому рекомендую, если в ваши планы входит совершение покупок, поселиться именно здесь — для экономии сил и времени.

В Чимсачей находится множество торговых центров. Немного погулять удалось только по одному из них — по тому, что находится сразу при выходе из портового терминала, куда пребывают паромы из Макао. В нем есть и дорогие бутики, и магазины попроще. А вот в расположенном рядом комплексе Harbour City на Кантон-роад нужно быть готовым хорошенько потратиться.

Интересный торговый центр — Peak Tower на пике Виктория. Отличная возможность совместить приятное с полезным — осмотр гонконгской достопримечательности № 1 и шоппинга. Только нужно учесть, что в этом торговом центре как в популярном туристическом месте цены немного завышены.

Торговый центр Peak Tower

Peak Tower многоэтажный, и на каждом этаже есть как магазины, так и кафе и рестораны. Рекомендую Bubba Gump Shrimp, где за адекватную цену можно насладиться фруктовым смузи и блюдом из морепродуктов, а приятным бонусом станут виды на Гонконг.

Ресторан Bubba Gump Shrimp в Гонконге

Множество торговых центров и магазинов с одеждой и вещами масс—маркета находится на центральной улице Гонконга на полуострове Коулун. После дневного осмотра достопримечательностей вечером можно прогуляться по Натан-роад, когда огромное количество рекламных вывесок, которое поначалу шокирует, выглядит ярко и нарядно в неоновой подсветке, а витрины так и манят.

Натан-роад

На Натан-роад продается буквально все — от газет на уличном прилавке и китайских деликатесов до дорогих брендовых вещей и золотых украшений (правда, на мой взгляд, аляповатых, чего только стоит ожерелье из летающих свиней). Большинство вещей, если честно, по-китайски безвкусны. Среди всего представленного нужно еще постараться, чтобы найти что-нибудь интересное и приличное.

Еще здесь находятся многочисленные магазины, торгующие техникой: фотоаппаратами, смартфонами и т. д. Цены оказались примерно такими же, что и в Москве (может, меньше на 1000 — 2000 рублей), или просто мы плохо торговались. В таких магазинах это вполне уместно.

Если честно, то торговые центры в Гонконге показались неоправданно дорогими и чересчур пафосными — одни бренды, бренды, бренды, которые по карману далеко не всем. В магазинах с более доступными ценами нужно постараться, чтобы найти достойную вещь. В итоге в Гонконге из одежды мы не купили ничего.

Шанхай в этом плане понравился куда как больше. На центральной улице Шанхая Нанкин-роад тоже много торговых центров, но в большинство из них можно зайти без того чувства дискомфорта, которое возникает, когда «не можешь себе это позволить». На мой взгляд, в Шанхае много интересных доступных брендов, которые в Москве не представлены, а также большой выбор магазинов, где торгуют вещами из китайского шелка (в том числе и самый известный из них — Silk King, где женская часть нашей группы провела самые незабываемые часы).

В общем, мы сосредоточили свои шоппинг-усилия на рынках, а конкретно на одном из них в силу того, что этот рынок находился в двух минутах ходьбы от нашей гостиницы Tai An Guest House.

Называется он Ночной рынок на Темпл-стрит. Это типичный рынок, где торгуют разнообразным китайским барахлом. Единственное отличие, что работает он не днем, а в вечернее время.

Днем здесь тихо, спокойно и даже немного сонно — рынок копит силы перед предстоящим шоппинг-марафоном.

Ночной рынок на Темпл-стрит

Вечером же торговля буквально вдыхает жизнь в это место, и оно превращается в одну длинную улицу, где покупатели и продавцы наконец встречают друг друга. Хотите прочувствовать колорит настоящего китайского рынка? Вам сюда, на Темпл-стрит.

Ночной рынок на Темпл-стрит

Здесь можно купить: сувениры в китайском стиле (причем выбор действительно поражает), поддельные сумки, часы и очки, игрушки, джинсы, обувь, а также разнообразные гаджеты и «примочки» к ним, например портативная зарядка для айфона и беспроводная колонка с возможностью проигрывания музыки с флешки. Торговаться строго обязательно: цены там, понятное дело, изначально завышают, да и вы обидите продавцы, если не поторгуетесь.

Ночной рынок на Темпл-стрит

Однако нужно быть готовым к тому, что рынок есть рынок, и качественных и интересных вещей здесь попросту нет. На сувениры сойдет, одним словом.

Мы с этими сувенирами, кстати, опростоволосились. Купили 20 флешек в форме различных мультяшек и супергероев — на подарки друзьям. По приезду домой выяснилось, что ни одна из них не работает.

Ночной рынок на Темпл-стрит

Рекомендую ресторан (громкое название, но все же) непальской кухни, расположенный на Темпл-стрит. Этот ресторан, который держат, как не трудно догадаться, эмигранты из Непала, нас в буквальном смысле спасал от голодной смерти ввиду невозможности более питаться в китайских харчевнях с их специфическими блюдами и запахами. Мы открыли для себя потрясающие на вкус лепешки «наан» с сыром и зеленью, непальские пельмени момо и непальское пиво Gorski, после чего немедленно захотелось в Непал:)

Так как рынок на Темпл-стрит находился в непосредственной близости от нашей гостиницы, мы каждый вечер гуляли по нему, постепенно покупая все, что нас интересовало. В этом, конечно, есть большое удобство, но я под конец настолько устала от шума и необходимости торговаться, что просто сбежала в номер. Муж еще съездил на рынок электроники Ван Чай и уговаривал меня купить китайский смартфон Xiaomi взамен того, что я разбила в Сербии, но сил ехать и выбирать уже не было. В итоге я купила Ксиоми (или, правильнее, Сяоми) в России дороже на пару тысяч, но зато без головной боли — просто заказав его по интернету.

Еще один рынок, с которым мы мельком познакомились, — Stanley market на Стенли-бич (известный пляж на острове Гонконг). В основном на нем продаются те же сувениры и одежда, что и на Ночном рынке, только по более высоким ценам, так как на Стенли-бич любят гулять в основном богатые экспаты и туристы из западных стран.

Имеет смысл заглянуть, если совместить с пляжным отдыхом на Стенли-бич.

Стэнли-бич маркет

Здесь же находится многоэтажный торговый центр Stanley Plaza, опять же ориентированного на западных туристов, но чего-то интересного и привлекающего внимания я в нем не заметила.

Итоговое впечатление по шоппингу в Гонконге

Составить объективное впечатление по нескольким дням, которые не были целиком посвящены шоппингу, конечно, сложно да и невозможно, но я попробую его сформулировать. Шоппинг в Гонконге оказался не слишком продуктивным — город недаром считается очень дорогим для Азии. Для обычных людей с обычными финансовыми возможностями здесь разгуляться негде. В торговых центрах (по крайней мере тех, что видели мы) все либо слишком дорого, либо по-китайски безвкусно. На рынке тоже не получится основательно закупиться — китайского барахла и в России хватает.

По многим параметрам лично мне понравился больше Шанхай, где есть магазины с интересной дизайнерской одеждой и одеждой из шелка по адекватной цене. А на рынке подделок Fake Market можно найти действительно неплохие вещи — да, подделки, но шьются и изготавливаются они на тех же фабриках. К тому же, рынок находится не на улице, а в помещении, что уже добавляет больше комфорта к процессу шоппинга.

Фейк-маркет в Шанхае

Пекин в плане шоппинга, опять же на мой субъективный взгляд, тоже превосходит город-автономию. Количество разнообразных рынков и торговых центров в Пекине просто не поддается подсчету, и цены куда как приятнее, чем в дорогущем Гонконге.

В результате в ходе этой весенней поездки почти всю одежду мы купили в малазийском городе Кота-Кинабалу, где торговые центры не пугают ценами, а ассортимент — отсутствием реального выбора.

Вот где живут обычные гонконгцы

Более того, в Гонконге с его теплым тропическим климатом и выходом к Южно-Китайскому морю возможен даже пляжный отдых. В последний день нашего путешествия мы решили посвятить именно ему, а заодно и посмотреть, как отдыхают местные жители.

В поисках подходящего пляжа я прочитала описания и отсмотрела фотографии нескольких из них. Более других меня привлек пляж Стэнли — Stanley Beach, расположенный на острове Гонконг. Добраться до него можно так: сначала на метро до станции Central, затем на расположенную на площади Exchange автобусную станцию, нужный автобус № № 6, 6A, 6X, 66.

Это еще одна отличная возможность прокатиться на втором этаже даблдекера — все равно что экскурсия по окрестностям.

Канатная дорога

Совет: старайтесь, чтобы посещение пляжа выпало на будние дни, в выходные большой наплыв людей — все едут на пляжи

Название «Стэнли», как не трудно догадаться, британское — в честь лорда и премьер-министра Стэли, графа Дерби. Изначально деревня, которая располагалась в этом месте, называлась на кантонском диалекте Chek Chue, что, как предполагается, может означать либо «пиратскую пещеру», либо хлопковое дерево с яркими красными цветами, традиционное для Гонконга (как раз в его цветение мы и побывали в городе).

При британцах в этом удобном стратегическом месте находился форт. В наши же дни Стэнли стал одним из престижных районов Гонконга, где живет много экспатов из западных стран. Это, кстати, и поразило — впервые за долгое время европейских лиц было чуть ли не столько же, сколько и азиатов.

Стэнли-бич

Стэнли-бич знаменит прежде всего своим длинным променадом на манер европейских приморских городов. Вдоль променада, как водится, сгрудились кафешки, ресторанчики, бары и магазинчики. Очень симпатичные, тоже на европейский манер.

Стэнли-бич

Ощущение, будто и не в Китае находишься, а где-нибудь на берегу Атлантики, во Франции или Англии, например.

Стэнли-бич

Приятное место, где после суеты большого города можно пройтись, никуда не спеша, и насладиться морскими пейзажами.

Стэнли-бич

Что касается непосредственно пляжа, то здесь их два, пляж Святого Стефана и Стэнли Мэйн бич. Оба они песчаные (правда, с довольно грубым и крупным песком, смешанным с мелкими камешками) и имеют специально оборудованные места для барбекю. Места для барбекю, как я поняла, есть и на других пляжах, например Репалс Бэй, что находится в 15 минутах езды от Стэнли.

Так как китайцы не любят плавать (и загорать тоже, для них большое значение имеет, чтобы кожа была белая, чистая, без изъянов), то все они по большей части сидят под зонтиками в местах для барбекю или прячутся в тени деревьев.

Стэнли-бич

Европейцы же предпочитают загорать на песке.

Стэнли-бич

Правда, оголяются на пляже далеко не все.

Стэнли-бич

Стэнли-бич — пляж муниципальный, поэтому свободный и открытый для всех. Лежаков для аренды здесь нет. Выход простой — складные стульчики и полотенца.

Стэнли-бич

Мы вполне свободно купались, не испытывая температурного дискомфорта, в Южно-Китайском море в его южной части, что омывает остров Борнео. Но в северной части, где находится Гонконг, в апреле купаться рановато — больно уж вода холодная, без криков и взвизгов не войти. Только самые смелые и стойкие (например, моя свекровь) плавали без гидрокостюмов.

Общие впечатления от Стэнли-Бич

Не была на других пляжах Гонконга, но Стэнли-Бич вполне могу порекомендовать. Какого-то фееричного пляжного отдыха в стиле баунти от него, конечно, не стоит ожидать, но релаксацию, возможность позагорать и помочить ножки в море он все же обеспечит. К тому же, большое преимущество Стэнли-бич — в симпатичной и длинной набережной, по которой приятно гулять и улыбаться прохожим.

Nan Lian Garden

Возвращаясь к отдыху и проведению досугу простых гонконгцев, не могу не отметить, что в Гонконге большое количество парков и скверов с деревьями и детскими площадками. Замечательно, что городские власти стараются сохранить эти зеленые оазисы посреди плотной городской застройки.

Зеленый оазис в Гонконге

Нам, как туристам, сами по себе парки были не так интересны. А вот возможность ознакомиться с парком-садом в классическом китайском стиле была более чем заманчива.

Именно таким садом является Nan Lian Garden, что находится на полуострове Коулун. В пользу сада говорило и его месторасположение: ехать из Чимсачей, где мы жили, недалеко и удобно — на метро до станции Diamond Hill. Кому интересно, на этой станции к тому же находится большой шоппинг-молл Hollywood Plaza.

Сад открылся не так давно — в 2006 году и возник по инициативе находящегося здесь же женского монастыря Chi Lin.

Особенность сада в том, что он находится посреди обычного жилого квартала. Представьте только: встать поутру (а сад открывается рано) и пойти прогуляться среди красоты, построенной и организованной в классическом стиле китайской династии Тан, слушать пение птичек и журчание воды.

Хотя, возможно, местные были бы более рады обычному парку, где есть место для пробежек и выгула собак, можно шуметь и есть еду на улице, как любят китайцы:)

Золотой павильон «Абсолютное совершенство»

В саду есть пруд, водопад и даже водяная мельница, несколько пагод с выставленными в них произведениями китайского искусства, ресторан и кафе, сувенирный магазин.

Nan Lian Garden

Прогулку по саду мы завершили в буддийском монастыре Chi Lin, расположенном поблизости. Монастырь возник относительно недавно — в 1934 году, а его здание было перестроено в 90-х. Уникальность здания в том, что оно деревянное и при этом построено без единого гвоздя, что является традицией китайской архитектуры со времен династии Тан. В залах храма — статуи Будды и богини Гуаньинь.

Nan Lian Garden

В принципе Chi Lin похож на все виденные нами ранее буддийские храмы. Пожалуй, главная особенность в том, что его окружает сад в китайском стиле, а непосредственно на территории находятся бонсаи и аккуратные квадратные пруды с лотосами и головами драконов для извержения воды.

Nan Lian Garden

Nan Lian Garden

Общие впечатления от Nan Lian Garden

Если вы никогда не бывали в классическом китайском саду, то Nan Lian — отличная возможность восполнить этот пробел. Неспешная прогулка, позволяющая по своему темпу любоваться художественно подстриженными деревьями, особым образом сложенными камнями, рыбой в пруду и струями водопада — в общем, делать все то, что любят делать обычные китайцы — именно то, что нужно, чтобы лучше понять эту удивительную страну.

Кроме того, посещение сада можно совместить с монастырем, и все это бесплатно, что само по себе является приятным бонусом.

Nan Lian Garden

Почти каждый из нас пользовался официальными государственными праздниками, чтобы решить какие-то свои дела, съездить на дачу или даже в заграничное путешествие, комбинируя праздничные дни с выходными или отпуском.

Вот и наша семья не исключение. На «майские» мы ездили то в Европу, то в Тунис, то в Штаты. Как приятно, что в это время никто не отвлекает по работе, потому что отдыхаешь не только ты, но и вся страна!

Пражские сады весной

Так получилось, что в этом году запланированная поездка в Краснодарский край была перенесена на июньские выходные в честь Дня России (кстати, там целых 4 дня!), поэтому все майские мы провели в Москве и в Подмосковье. Праздники в домашней обстановке не оказались катастрофой. Наоборот, прошли насыщенно и даже в какой-то мере необычно. По крайней мере, раньше нам не приходилось встречать 9 мая на крыше жилой высотки и приветствовать знаменем Победы боевую авиацию.

В последние выходные апреля установилась отличная погода (это еще до того, как в мае неожиданно пошел снег). Сидеть дома было бы преступлением, и мы, прихватив фотоаппарат, отправились в наш любимый парк Царицыно, который находится в 10 минутах ходьбы от дома.

Еще раз убеждаюсь, что весна — самое романтичное время года. Пробуждается природа, и люди тоже выходят из зимней спячки чувств и эмоций. Было приятно гулять вдвоем с любимым мужем и наблюдать за влюбленными парочками и уже семейными людьми с колясками.

Некоторые устраивали пикники на многочисленных полянках парка. Кто-то гулял, фотографировался или просто наслаждался теми радостями, что может подарить погожий весенний день.

В День весны и труда, как именуется 1 мая у нас в России, мы поехали к родителям мужа на Сходню. Сходня сегодня — это один из районов города Химки, что находится на севере Московской области.

1 мая прошел в формате традиционных дачных посиделок.

А второго мая мы с друзьями съездили в расположенную неподалеку от Сходни усадьбу Середниково, которая является одним из самых известных «лермонтовских мест». Именно здесь поэт проводил лето вместе с бабушкой, писал первые юношеские стихи.

Усадьба Середниково

К сожалению, в тот день я с собой фотоаппарат не брала, поэтому размещаю фото из интернета. Как-нибудь соберусь и отфотографирую окрестности Сходни, а они действительно интересны: дача Шаляпина, дуб, в котором Лермонтов писал стихи, та же усадьба Середниково, киногородок, ферма и конезавод, Барский пруд, Троицкая церковь 1900 года. Кстати, в Сходне жила святая Матрона Московская.

6 мая отметили 29-й День рождения мужа в одной из лучших немецких пивных Москвы.

Главный же праздник мая для россиян — День Победы, или 9 мая — мы также отметили в Сходне. Причем нам не нужно было находиться в сердце Москвы, на Красной площади, чтобы своими глазами увидеть некоторые элементы парада, посвященного 69-й годовщине Победы.

Около 10 утра мы вместе с друзьями поднялись на крышу одной из высоток, откуда, кстати, открывался живописный вид на окрестности. Впервые я видела Сходню с высоты птичьего полета.

Железнодорожный путь Ленинградского направления

Что мы делали утром на крыше в День Победы, когда обычно в это время все либо на шествиях, либо наблюдают за парадом на Красной площади по телевизору?

Дело в том, что с аэродрома в Подмосковье совершает вылет боевая авиация, которая принимает участие в параде и является самой эффектной его частью. Самолеты и вертолеты, направляющиеся на Красную площадь, пролетают в непосредственной близости от Сходни, и наблюдать их удобнее всего именно с возвышения, которое обеспечивает высотное жилое здание.

Люди, бывшие на крыше вместе с нами, принесли с собой два флага. Первый ярко-алый — Знамя Победы (копия того самого, что развевался на крыше здания рейхстага в Берлине) и второй с крупной белой полосой посередине — флаг Республики Крым, присоединенной по результатам референдума к России.

Вообще в тот день было много разговоров в духе «Крымнаш» и «наконец-то мы воссоединились, так и должно быть». Лично у меня альтернативный взгляд на появление нового субъекта Федерации, но я его держу с некоторых пор при себе.

Главное ведь что? Праздник, отличное настроение и возможность приветствовать боевую авиацию яркими полотнищами флагов. А вдруг пилоты что-то бы да и разглядели со своей высоты

Сначала со стороны Шереметьево появилась стая вертолетов, но они летели слишком далеко от нас, и их не удалось толком ни разглядеть, ни запечатлеть.

Следом стартовала боевая авиация. У самого края горизонта стали заметны скученные точки. Они приближались и приближась, пока с ревом не пролетели — некоторые буквально у нас над головой. Незабываемое зрелище и незабываемые эмоции.

Увидев это филигранное построение в воздухе, нельзя не поразиться мастерству пилотов. И нельзя не гордиться тем, что у России есть собственные боевые самолеты, которые являются одними из лучших в мире — квинтэссенцией высоких технологий и человеческого гения. Ведь без человека, без его интеллекта никогда ни один самолет не взлетел бы в воздух и уж тем более не покорял бы сверхзвуковые скорости.

В авиации я разбираюсь плохо, поэтому просто возьму цитату из википедии.

Над Красной площадью 9 мая 2014 года пролетели 69 самолетов и вертолетов ВВС России[4]. Это бомбардировщики Су-24М и Су-34, штурмовики Су-25, истребители Су-27 и МиГ-29, перехватчики МиГ-31БМ, военно-транспортные самолеты Ан-22, Ан-124-100, Ил-76МД, авиазаправщик Ил-78М, самолет ДРЛО А-50, дальние бомбардировщики Ту-22М3, стратегические бомбардировщики Ту-95МС и Ту-160, учебно-боевые самолеты Як-130 и вертолеты Ми-26, Ми-8МТВ-5, Ми-28, Ка-52.

Боевые самолеты были встречены Знаменем Победы.

Было здорово наблюдать в непосредственной близости боевые самолеты, которые буквально через несколько минут должны были принять участие в параде Победы. От избытка чувств и эмоций мы буквально прыгали по крыше.

После того, как самолеты пролетели, мы вернулись с небес на землю. Перед тем, как отправиться на дачу к нашим друзьям, мы с мужем немного прогулялись по парку в центре Сходни.

Парк, состоящий из стройных высоких березок, — лично мое любимое место в городе. «Зеленые легкие» посреди типичной застройки советского периода.

Именно в парке обычно проходят мероприятия, посвященные различным праздникам. Вот и День Победы не стал исключением. Можно по-разному относиться к оценке роли и участия СССР в той страшной войне, которая унесла жизни 27 млн человек, но факт остается фактом: в наши дни праздник, посвященный окончанию войны, объединяет все поколения. Даже в Новый год вы не увидите на улицах столько разновозрастных людей.

Тех, кого, собственно, мы и должны чествовать в День Победы, — ветеранов — среди толпы празднующих все меньше и меньше, к сожалению.

В любом случае отрадно было видеть, что люди отмечают День Победы всей семьей. Многие пришли с флагами, цветами, георгиевскими ленточками, включая самых младших.

Возле входа в парк установлен танк Победы Т-34 — как напоминание о том, что в районе Сходни проходил последний рубеж обороны Москвы. В День Победы дети буквально облепили танк, воспринимая его как своего рода аттракцион. Но именно в этот день было можно, потому что танк символизировал не смерть, а жизнь, которая продолжается, несмотря ни на что.

От танка мы прошли немного вперед, к памятнику скорбящей матери. Многие возлагали цветы именно у ее склоненной фигуры.

А между тем в Сходню дерзко вторглась весна. Действительно, жизнь продолжается, за что огромная благодарность тем, кто бился за нее на фронтах Великой Отечественной, и тем, кто ковал Победу в тылу.

На даче у друзей собралась теплая и дружная компания. Традиционное угощение на майские праздники в России — шашлыки, вот и мы не стали исключением. Кроме того, еще была наваристая рыбная уха и тунец на гриле.

В День Победы мы не могли не вспомнить наших дедушек и бабушек, принимавших участие в Великой Отечественной и которым мы, собственно, и обязаны миром и благополучием сегодняшего дня. 

Боевые медали дедушки нашего друга Миши

Компанию на даче нам составил «почетный пенсионер» советского автопрома — ВАЗ 2102. До наших дней таких авто в хорошем состоянии сохранилось не так уж и много, а эта «двойка», учитывая свой преклонный возраст, выглядит на все сто и неизменно привлекает внимание на фоне безликих современных машин.

А завершился День Победы, как это принято во многих городах России, праздничным салютом. Впервые на 9 мая салют разрывался яркими цветными огнями так близко от меня, буквально над моей головой.

Пусть в эти праздники мы не ездили за границу, но прошли они очень душевно, в компании родных и друзей, и мы весело провели время. Особенно запомнились, конечно, боевые самолеты, летевшие над нами по пути к главной цели — Красной площади.

Красивых вам праздников, друзья!

Обычно представляешь себе гавань, или морской порт как грязное, пропахшее рыбой место, где бесконечные доки соседствуют с сомнительного вида заведениями, а в переулках прячутся крысы размером с добрую кошку.

Конечно, я не представляла себе Гонконг, название которого и означает в переводе с кантонского «благоухающая гавань», морским портом в столь мрачных тонах в духе 19 века. Но и иллюзий насчет этого города не питала. Опираясь на множество фотографий и отзывов, из которых часто следовало, что в Гонконге либо туман, либо ветер, либо плохая погода, я рисовала в своем воображении этакий азиатский аналог Лондона с нотками Нью-Йорка, окутанного вечным смогом и поливаемого дождем в любое время дня и ночи, где между каменными ловушками зданий, ежась от сквозняка, куда-то бегут замученные серостью и необходимостью «делать бизнес» люди.

Но, как это часто и бывает, реальность оказалась далека от моих фантазий. Слава богу, мы можем свободно путешествовать по миру и разрушать практикой мифы о других городах, странах, народах.

Четыре причины посетить Гонконг

Гонконг неслучайно был выбран в качестве стартовой точки для нашего двухнедельного путешествия по Азии.

Во-первых, стоимость перелета — одна из самых доступных в данном регионе.

Во-вторых, въезд в специальный административный район Китая, каким является Гонконг, не требует оформления визы или оплаты дополнительных сборов. Гонконг считается частью Китая по принципу «одна страна — две системы» и в то же время существует отчасти автономно, как отдельное государство: здесь своя валюта, свой диалект китайского — кантонский (который, кстати, могут и не понимать те, кто говорит на путунхуа), свои налоговые, таможенные, иммиграционные законы. В отличие от Китая, в Гонконге не коммунизм и социализм, а махровый капитализм и максимальная экономическая свобода, в результате чего Гонконг стал одним из мировых финансовых центров.

Да, Гонконг — безумно дорогой по азиатским меркам город, но все же и здесь есть китайские рынки, где можно купить одежду, технику и еще бог весть знает что.

В-третьих, посетить один из самых экономически развитых городов планеты, где «Восток встречается с Западом», погрузиться в уникальную атмосферу «человеческого улья» и стать его частичкой, смешиваясь с толпой на никогда неспящих улицах, ощутить, как азиатский колорит смешивается с английской респектабельностью — все это делает Гонконг обязательным в программе любого путешественника!

В-четвертых, Гонконг — один из немногих мегаполисов мира, где есть возможность для вполне достойного пляжного отдыха. Причем выбор пляжей приятно удивляет. К тому же, можно отлично провести время в одном из парков аттракционов, что особенно важно при путешествии с детьми.

Классический «открыточный» вид Гонконга — с пика Виктории

В Гонконг мы вылетели вечером 23 марта рейсом китайской авиакомпании China Eastern (подробнее о составлении маршрута и покупке билетов можно прочитать здесь). И снова, как и в прошлую поездку в Китай, — из нелюбимого мною терминала F аэропорта Шереметьево, в котором до сих пор не изжит дух советской эпохи. Выражается это как в оформлении данного терминала, напоминающего старые добрые 80-е, так и в отношении персонала с замашками продавщиц советского универмага.

А еще при прохождении паспортного контроля в аэропорту пограничник, увидев штамп «Киев Бориспiль», спросил, зачем я ездила в феврале в Украину, уж не для того ли, чтобы принять участие в стоянии на Майдане? Интересно, чтобы было бы, если бы я ответила да? Но я решила не рисковать будущей поездкой и ответила как есть — ездила с туристическими целями.

Впервые в рамках самостоятельного путешествия наша компания разрослась до шести человек — близких родственников и друзей. Четное количество очень удобно, особенно в Азии, где часто встречаются большие семейные номера, рассчитанные как раз-таки на шестерых.

Знаменитые ролики «Баунти» снимали в разных уголках мира — от Крита и Доминиканы до Маврикия и Таиланда. Получается, что на земле много мест, которые могут подарить «райское наслаждение».

И какое же счастье, что нам удалось побывать в одном из таких поцелованных богом мест. Мы нашли его неподалеку от города Кота-Кинабалу, что находится на острове Борнео, где снимали самый первый сезон реалити-шоу «Последний герой».

Кота-Кинабалу, Малайзия

Знаете, путешествия здорово расширяют кругозор. До того, как мне пришлось изучить различные варианты пляжного отдыха в Малайзии, я практически ничего не знала о городе Кота-Кинабалу. Конечно, остров Борнео уже был на слуху благодаря урокам географии.

Чем же уникален Борнео, почему я выбрала его, а не другие малазийские курорты?

1) Борнео (или индонезийский Калимантан) — уникальный остров, он является третьим по величине островом в мире и единственным морским островом, который делят между собой три государства — Малайзия, Индонезия и Бруней

2) Разнообразная флора и фауна, тропические дождевые леса, большое количество эндемиков. Например, смешная до коликов в животе обязьана-носач и самый крупный цветок в мире раффлезия

3) Большое количество заповедников и национальных парков, где можно в буквальном смысле погрузиться в жизнь дикой природы

4) Коралловые рифы, а значит, богатый подводный мир

5) На Борнео не бывает землетрясений, тайфунов, извержений вулканов и цунами, от чего, например, страдают соседние страны и острова.

Чтобы увидеть все, чем богат Борнео, у нас было всего 5 полных дней. Это чертовски мало, можно сказать, ничего. Но все же кое-что мы увидели.

Органгутаны — достояние Борнео. Название происходит от малайского Orang Hutan, что означает «лесной человек» (orang — «человек» , hutan — «лес»)

В итоге я нашла компромисс в виде аренды апартаментов, что идеально вписалось и в наш бюджет, и в туристические планы. Последующий опыт доказал, что бюджетный отдых в Кота-Кинабалу не в ущерб комфорту вполне возможен.

Аэропорт Гонконга. Особенности авиакомпании AirAsia

Если вам доведется жить в районе Nathan Hotel в Гонконге, то самый удобный вариант добраться до аэропорта — на автобусе А21. Без пересадок — просто садишься и доезжаешь на комфортном двухэтажном автобусе.

Всем заядлым путешественникам по Азии хорошо известна авиакомпания-лоукостер AirAsia, предлагающая самые дешевые тарифы на перелеты по региону. Но будьте внимательны: любые услуги, включая оформление багажа, — за дополнительную плату.

Не повторяйте той ошибки, что совершила я на данном перелете. Билеты на рейс Гонконг — Кота-Кинабалу я купила на сайте-посреднике Budget Air. Мало того, что потом при проверке оказалось, что на сайте авиакомпании они были дешевле, так еще и написанное в электронном билете ввело меня в заблуждение.

А в билете было написано следующее: максимальный вес багажа. Я, как мне показалось, логично сделала вывод, что багаж у нас предоплачен.

Но на стойке регистрации выяснилось, что все же за каждый чемодан нам следует заплатить, причем сумма доплаты высчитывается из общего веса. Хорошо, что это было только начало путешествия, и у нас с собой было 4 относительно легких чемодана на шестерых. Общая сумма доплаты составила около 100 USD, причем принимают исключительно гонконгские доллары.

Если бы я знала, что багаж не включен, то мы бы поступили так, как делают все клиенты AirAsia — взяли бы по максимуму с собой в ручную кладь.

Еще один совет: приезжайте в аэропорт по возможности раньше. К стойкам AirAsia обычно змеится очередь, так как много времени уходит на оформление и доплату за багаж. Все вылеты осуществляются из терминала 1, поэтому если вы вылетаете из терминала 2 (а это касается всех рейсов AirAsia), то время уходит на перемещение между терминалами.

Стойки регистрации авиакомпании AirAsia в Гонконге

Аэропорт Гонконга гигантский по размерам и ультрасовременный по внешнему виду.

Наш же вылет, сначала заявленный на 10 минут раньше, в итоге состоялся на полчаса позже запланированного.

Аэропорт Гонконга

Уже на посадке выяснилось, что у нас, оказывается, были места Hot Seats, о чем в электронном билете, купленном на сайте-посреднике, написано не было. Hot Seats — это кресла с красными подголовниками в самом начале салона, дающие право на посадку в самолет без очереди.

Длительность полета по маршруту Гонконг — Кота-Кинабалу составляет 3 часа. Время пролетело незаметно, потому что самолет был полупустой, и мы смогли занять сразу несколько кресел.

Самолет авиакомпании AirAsia

Приятно удивило: несмотря на то, что AirAsia лоукостер, самолеты у них новенькие, как с иголочки, и весьма комфортные. Гораздо лучше тех, что предоставляет China Eastern на международном рейсе Москва — Шанхай.

Все услуги на борту, включая питание и напитки, платные. Но не тратьте деньги на покупку еды — она у них на резкость отвратительная и очень острая. Почти ничего из того, что мы заказали, есть было невозможно.

Практически весь полет до КК проходит над водами Южно-Китайского моря. Мы летели поздним вечером, внизу под нами простиралась черная бездна, откуда-то из глубин которой светились крохотные огоньки кораблей. Было жутковато, потому что буквально за несколько недель до нашей поездки где-то в этом районе бесследно исчез самолет малазийской авиакомпании Malaysia Airlines.

Несмотря на задержку вылета, мы приземлились в КК почти по расписанию.

КК с высоты птичьего полета

Аэропорт Кота-Кинабалу

В КК по сути два аэропорта, которые между собой не связаны и находятся в 10 минутах езды друг от друга. Один — для обычных авиалиний, а второй принимает рейсы AirAsia. Мы побывали и в том, и в другом здании, и могу сказать, что второй терминал откровенно «нищебродский» (уж простите за такое слово, но оно лучше всего описывает то, что предстало перед нашими глазами).

От самолета до здания терминала пришлось идти пешком. Сам терминал выглядел обшарпанным и провинциальным — особенно по сравнению с футуристичным аэропортом Гонконга.

Самолет авиакомпании AirAsia

При пересечении малазийской границы ставят штамп в паспорт, при этом никаких дополнительных документов (страховку или бронь отеля) не спрашивают.

Мы прилетели очень поздно — в 12 часу ночи — и безумно устали. У выхода из аэропорта есть стойка такси, где мы заказали мини-вэн, который обошелся примерно в 500 рублей на шестерых. Ехать до центра около 15 минут.

Апартаменты

Я рассматривала различные варианты проживания в КК, в итоге остановила свой выбор на аренде апартаментов в кондоминиуме Marina Court Resort.

На любом сайте бронирования вы найдете множество предложений по сдаче апартаментов из этого кондоминиума. Чем этот вариант хорош?

1) Кондоминиум находится в самом центре

2) Есть апартаменты на 6 человек с кухней, гостиной и стиральной машинкой, что удобно для большой компании или семьи

3) Цена. Наши апартаменты обошлись в 22 000 рублей на 6 ночей за шестерых. Дешевле и удобнее этого варианта в КК я не нашла.

4) В кондоминиуме есть бассейн. Это важно, потому что в КК нет пляжа, купаться в городской черте невозможно. А вот бассейн не раз выручал нас, когда хотелось поплавать ранним утром или уже ночью.

Розово-белое здание Marina Court очень узнаваемо на набережной КК.

Кондоминиум Marina Court Resort

Рядом, буквально в пяти минутах ходьбы, торговый центр Center Point Sabah. Есть еще несколько поблизости. Множество кафе, ресторанов, кофеен и закусочных, сувенирные магазины, массажные центры и туристические конторы. Филиппинский рынок, откуда каждое утро мы уезжали на острова морского парка Тунку Абдул Рахман. Автобусная станция, откуда мы ездили в зоопарк и на гору Кинабалу.

Все это в пешей доступности от нас. Расположение кондоминиума со всех сторон было для нас удобным и полностью отвечало нашим планам.

Из минусов расположения. Вид на море закрывает строящееся здание.

Ни в одном отзыве я об этом читала, но в КК большие проблемы с канализацией — она просто выведена на городские улицы в виде «речки-вонючки» и стекает прямо в море. Речка эта протекает в непосредственной близости от кондоминиума, и каждое утро приходилось зажимать нос, пробегая мимо нее.

Что касается апартаментов, то в нашем распоряжении было три комнаты, две ванных, гостиная, обеденная зона, кухня, стиральная машинка, балкон. В каждой комнате — кондиционер, шкаф, тумбочки. Есть вай-фай.

Состояние апартаментов было удовлетворительным, видно, что здесь давно не делали ремонта, мебель «а-ля» 90-е нуждалась в обновлении. Но в целом чисто, каждый день меняют полотенца и убираются, как в обычном отеле.

Я впервые отдыхала за границей в формате апартаментов. Необыкновенно удобно, особенно во время пляжного отдыха, наличие стиральной машинки. На кухне мы готовили завтраки, и не только их — даже суп варили. В холодильнике было удобно хранить фрукты и молоко к утреннему кофе. Таким образом, кухня позволила изрядно сэкономить на еде, но это не значит, что мы в чем-то себе отказывали. В жару лучше всего утоляли голод холодные арбузы, свежайшие манго, ананасы, папайя, бананы.

Обеденная зона вообще была нашей общей любимицей, потому что она объединяла нас за одним столом. Здесь мы вместе ели, обсуждали планы на следующий день, делились впечатлениями.

Апартаменты Marina Court Resort

Обратите внимание, что в Малайзии другой разъем розеток, и вам понадобятся переходники.

Из важных плюсов: бронирование не нужно подтверждать кредитной картой. Оплата наличными хозяину квартиры.

Из важных минусов: хозяин квартиры Dorcas Service Apartment мистер Тинг не заботится о состоянии сдаваемых апартаментов и комфорте гостей. Он предоставил нам всего два комплекта ключей на шестерых, из-за этого у нас постоянно возникали неудобства. Под конец он перестал докладывать нам туалетную бумагу.

За 12 дней мы объехали только восточный и центральный регионы Техаса, между которыми есть отличия, но есть и то, что их объединяет: нефтяные «цапли», без остановки пьющие нефть из этой богатой земли, и ранчо в классическом понимании слова — бескрайние изумрудные пастбища, обнесенные со стороны автострады деревянным забором, и мирно пасущиеся на них стада крупного рогатого скота.

Знакомство с «детьми» рогатого скота на ярмарке в Остине

Ранчо (рэнч по-английски) — традиционная форма ведения сельского хозяйства в странах Нового Света. Техас очень долго находился под испанским влиянием, чтобы избежать распространения ранчо на своей территории. И тут их действительно много: одно ранчо может плавно переходить в другое, меняются только вывески, приглашающие заехать на хозяйскую усадьбу. Эта особенность накладывает отпечаток на общее впечатление от природы Техаса. Нас не покидало ощущение, что едешь где-нибудь в средней полосе России — такие же бескрайние просторы и идиллические картины сельской жизни, оставающейся неизменной последние 300 лет. Казалось, еще чуть-чуть и за следующим поворотом повстречаются родные березовые рощи.

Природа Техаса

Конечно, никаких березовых рощ мы в Техасе так и не увидели. Как, впрочем, и не посетили ранчо, хотя очень хотели это сделать в Далласе (ранчо Саутфорк, где снимался сериал «Даллас») и в Корпус-Кристи (ранчо King). Зато несколько незапланированно свободных дней в Остине позволили нам посетить интересные места за пределами городов и получше познакомиться с природой центрального Техаса.

Итак, 4 мая мы двинулись из Далласа на юг в сторону столицы штата Остина. На нашем пути оказалась маленькая Италия — городок Italy (любят же американцы называть свои города в честь более знаменитых собратьев из Старого Света), где мы воспользовались услугами местного фаст-фуда. Кстати, чем дальше от мегаполисов, тем больше людей с усами и в ковбойских шляпах нам встречалось.

Италия, Техас

В женском туалете на видном месте висел плакат, пропагандирующий вечные человеческие ценности

Италия, Техас

Проезжали мы и небольшой городишко Вест (West), где буквально за две недели до нашего прилета случилась крупная техногенная катастрофа. На заводе по производству удобрений прогремел взрыв, в результате которого погибло 15 человек, разрушены школа и дом престарелых, повреждены десятки расположенных поблизости зданий. Взрыв был такой силы, что Геологическая служба США зафиксировала колебания почвы магнитудой 2 балла.

Видимые последствия трагедии нам в глаза не бросились, если не считать ремонт одной из полос дороги, который почти не влиял на скорость движения. Кроме того на информационном щите при въезде в город горела надпись, что-то вроде «гордимся нашими героями и скорбим»…

Почти сразу после Веста находится более крупный город Уэйко, привлекший нас рекламой музея техасских рейнджеров (Waco Texas Ranger Museum). Мы долго думали, обсуждали и спорили, стоит заезжать в него или нет, что в итоге пропустили свой съезд, а возвращаться было поздно и неудобно. Если окажетесь в тех краях, не пропустите музей в Уэйко, потому что посещение аналогичного музея в Сан-Антонио обойдется вам в 2 (!) раза дороже.

Музей техасских рейнджеров в Уэйко

Вечером мы приехали в Остин и остановились в том же мотеле, что и в предыдущий раз — Super 8. Пешая доступность Шестой улицы (водитель тоже имеет право на то, чтобы расслабиться в баре:) и демократичная цена определили наш выбор. Подробный отчет об Остине я уже размещала, поэтому повторяться не буду.

Одной из причин, по которой мы еще раз решили посетить Остин, не изобилующий, честно говоря, достопримечательностями, стало проведение в даты нашего посещения знаменитого фестиваля Old Pecan Street. Проходит он два раза в год — весной и осенью на Шестой улице, носившей раньше название Pecan (пекан, между прочим, дерево-символ Техаса).

В рамках фестиваля проводится ярмарка декоративно-прикладного искусства, на которой выставляются и продаются поделки из природных материалов, картины, одежда, бижутерия и множество других крупных и мелких вещичек, которые после таких ярмарок не знаешь, куда спрятать, не понимая, в каком пароксизме шопингомании ты это купил:) Ярмарка сама по себе не произвела впечатление — такие же проводятся и у нас в России, поэтому на память о ней у нас сохранилась ровно одна фотография.

Ярмарка в Остине

Кроме того, в рамках фестиваля прямо на улице выступают музыкальные коллективы, причем порой они делают это одновременно, из-за чего музыка, смешиваясь с шумом толпы, походила больше на какафонию. И надо ли говорить, что дешевое пиво (читай «жидкость желтого цвета») лилось по Шестой улице рекой, так что ближе к вечеру количество неадекватных личностей зашкаливало.

Мы по праву старожилов, имеющих бесценное знание о «хороших местах», зашли в лучший паб на Шестой улице — B. D. Riley’s, названный в честь иммигрантки из Ирландии Бесси Райли. Только здесь подается лучшее в Остине (да и, пожалуй, во всем центральном Техасе) разливное пиво. Не знаю, какое любите вы, но я предпочитаю темное за его более насыщенный вкус и тугое обволакивающее ощущение во рту после каждого глотка. Закажите обязательно Pecan Porter — это местное остинское пиво, очень крепкое. Более легкий вариант — Fireman’s #4 Blonde Ale, которое варится в соседнем городе Бланко.

Бар в Остине

После посиделок в баре мы не могли пройти мимо такой замечательной футболки:)

Насыщенный день, ярко начавшийся в Далласе на площади Пионеров и в деревне традиционных техасских зданий, закончился не менее ярко на запруженной людьми и кипящей эмоциями Шестой улице. Однако мы не представляли себе, что делать в Остине на следующий день, так как основные достопримечательности в городе были осмотрены нами в предыдущий раз, а ярмарка оказалась одноразовым и скучноватым действом.

Музей Шестого этажа посвящен трагическому событию в истории США — убийству президента Джона Фицджеральда Кеннеди. Убийца Ли Харви Освальд (по официальной версии) стрелял в президента, находясь на шестом этаже хранилища школьных учебников.

Музей шестого этажа

Это не просто музей, посвященный убийству 35-го президента США Джона Фицжеральда Кеннеди. Сам музей и есть то здание, откуда с шестого этажа Ли Харви Освальд несколько раз выстрелил в президента. Трагическое событие произошло на улице с пугающим из глубин детства названием Elm Street — улица Вязов.

Elm Street — улица Вязов

Стоимость взрослого билета кусается — 16 долларов, поэтому экспозицию осмотрели только я и Света. Наши мужчины по-джентльменски уступили нам эту возможность. Фотографировать внутри музея, к сожалению, нельзя.

Вход в музей Шестого этажа

Музей Шестого этажа находится в бывшем здании Техасского хранилища школьных учебников, куда незадолго до совершения преступления устроился работать Ли Харви Освадьд. Экспозиция музея включает фотографии, видеоматериалы, различные документы и свидетельства, посвященные расследованию убийства Кеннеди. Больше всего меня впечатлили серия снимков, на которых посекундно запечатлены последние минуты президента и лицо его жены после случившегося, и стена с письмами, газетными вырезками и телеграммами со словами скорби и сочувствия из разных стран мира. Тогда я действительно почувствовала, что смерть Кеннеди была не локальной проблемой США, а трагедией для всего человечества.

На отдельном стенде можно ознакомиться со всеми версиями, которые выдвигались по поводу виновника случившегося: от КГБ (Ли Харви Освадьд был женат на советской гражданке) до Фиделя Кастро.

Музей Шестого этажа

 Мне кажется, что музей посетить как минимум интересно. Если судьба занесет вас в Даллас, то не пройдите мимо — это важная часть истории Техаса, США и всего мира.

Рядом с музеем находится Dealey Plaza, отмечающая то место, возле которого в 1963 году был застрелен президент. Дили Плаза представляет собой стеллу и небольшой парк. Кстати, даже на трагедии люди умудряются зарабатывать: к нам постоянно приставали сомнительного вида торговцы, продававшие копии газет того времени с сообщением об убийстве Кеннеди.

С Дили Плаза открывается прекрасный вид на деловой центр Далласа — впрочем, такой же, как и все остальные американские даунтауны, только, видимо, здесь очень любят зеркальные поверхности.

Даунтаун Далласа

Через дорогу от Дили Плазы находится Old Red Museum — здание суда округа Даллас 1892 года постройки. Очень симпатичное здание, внешне напоминающее замок или особняк аристократа. Сам музей, однако, мы не стали посещать, так как двух в один день нам вполне хватило.

Old Red Museum в Далласе

Дорога в отель лежала через центр Далласа, и мы фотографировали виды прямо из окна автомобиля. Какая все же прелесть — путешествовать без привязки к расписаниям, ехать куда хочешь и когда хочешь!

Исторические здания Далласа на фоне высоток

Но больше всего нас поразили не привычные уже небоскребы, а дорожные развязки. Они казались какими-то фантастическими существами, которые беспорядочно скрещивались и хаотично переплетались друг с другом. Поначалу мы серьезно запутались в этой какофонии дорог после однозначности межгородского хайвэя — даже GPS-навигатор не помог.

Хайвеи Далласа

Но, накопив опыт за пяток съездов «не туда», мы силой коллективного разума все же их победили. И дальше чувствовали себя гораздо увереннее.

Хайвеи Далласа

Ночь в Далласе мы провели в сетевом мотеле La Quinta Inn LBJ, где нас ждал просторный номер с фотографиями нефтяных вышек и ковбойских сапог на стенах. Этот мотель оказался вполне приличным, намного лучше, чем тот же Super 8, который мы знали по Хьюстону и Остину.

La Quinta Inn

Ехать в центр, чтобы поужинать, совершенно не хотелось, поэтому мы устроили пикник прямо в номере. Благо в 10 минутах ходьбы оказался ресторанчик мексиканской кухни, где мы взяли наши любимые бурито на вынос, и магазин, из которого мы прихватили калифорнийского шардоне, чтобы оттенить вкус бурито.

На следующий день, встав около 9 утра и позавтракав (вафли быстрого приготовления, пончики, тосты с джемом или арахисовой пастой, разводная каша, яблоко или банан — вот стандартный американский завтрак), мы выехали из отеля в сторону центра, то есть на юг. Первоначально в наших планах было посещение знаменитого ранчо Саутфорк, где снимался сериал «Даллас», но в итоге посещение ранчо — другого, разумеется — перенесли на Корпус Кристи.

Первым делом мы заехали в Pioneer Plaza — общественный парк, где расположена самая известная скульптурная группа Далласа, изображающая перегон скота. 70 бронзовых быков, спускающихся с холмика в реку, и 3 погонщика никак не желали целиком помещаться в кадр.

Pioneer Plaza Dallas

Pioneer Plaza Dallas

Погонщик с холма следит, чтобы никто не отбился от стада

Скульптурная группа действительно производит впечатление не только своими масштабами, но и продуманностью деталей, естественностью и крайней реалистичностью, благодаря которой кажется, что еще мгновение, и животные побредут себе дальше, оглашая окрестности своим мычанием и топотом множества копыт.

Pioneer Plaza Dallas

Pioneer Plaza сама по себе приятное место. Речушка, которую пересекают быки. переходит в небольшой пруд, куда низвергаются потоки воды в виде водопада.

Pioneer Plaza Dallas

Это самый большой парк в пределах делового центра города. Кстати, мы видели группу людей в деловых костюмах: возможно, местные показывали бизнес-партнерам достопримечательности Далласа.

Pioneer Plaza Dallas

Здесь же возле бронзовых бычков вы найдете большие буквы B и G, между которыми следует встать, изображая пропущенную I, и сфотографироваться. Потому что BIG D — это прозвище Далласа.

Pioneer Plaza Dallas

После посещения Pioneer Plaza мы решили оставить машину на парковке и немного прогуляться по центру. С парковкой вышли некоторые сложности, так как везде она была платной, а нам, как людям прагматичным, очень уж хотелось сэкономить на этой статье расходов. В итоге нашим спасением оказался сетевой общеамериканский магазин Seven Eleven (кстати, штаб-квартира бренда — в Далласе), куда нам пришлось зайти и купить воды и бананов, чтобы оправдать свою парковку.

Даунтаун Далласа

Рядом с магазином на Коммерс-Стрит оказался небольшой, но очень приятный парк. Вообще Даллас нам показался весьма зеленым и ухоженным городом.

Даунтаун Далласа

После пикника в парке мы прогулялись немного по Харвуд-Стрит, потому что перед тем, как припарковаться возле 7 11, заметили интересное здание.

Пресвитерианская церковь Далласа

Пресвитерианская церковь Далласа

Оказалось, что это первая пресвитерианская церковь, а само здание, между прочим, 1856 года. Я уже говорила, как много в Америке конфессий — на любой вкус? Можно верить во что угодно или даже изобрести собственную религию: если у вас есть ораторские способности и немного воображения, чтобы придумать парочку собственных постулатов, то люди поверятся в вас, как в нового иисуса.

Через дорогу от пресвитерианской церкви оказалась церковь масонской ложи шотландского обряда (вот так все сложно) 1913 года. Кстати, отличный пример использования стиля «боз-ар» в Техасе.

Церковь масонской ложи шотландского обряда в Далласе

 Дошли мы до сельскохозяйственного рынка и поняли, что нужно поворачивать обратно, так как положенные нам как клиентам 7 11 бесплатные пятнадцать минут давно истекли.

Сельскохозяйственный рынок в Далласе