Блог Фасольки о путешествиях » США

Повторная трехлетняя многократная виза США. Необходимые документы, пошаговая инструкция

Анна — Wed, 20 Aug 2014 16:08:44 +0000

В моем паспорте появилась новая долгожданная и уже третья по счету виза со знакомым мне бледно-зеленым фоном, на котором угадываются силуэт вашингтонского Капитолия и фигура «разрушителя оков» Авраама Линкольна.

Expiration Date, или срок действия новой визы, дающей мне право на въезд в США в туристических целях, — август 2017-го. Три прекрасных года, когда я могу, например, отправиться на шоппинг в Майами, посетить музей Элвиса Пресли в Мемфисе или побывать на богослужении в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в Солт-Лейк-Сити.

Повторная трехлетняя многократная виза США

Началось все с того, что я задумалась о поездке в одну из англоязычных стран, так как хотелось реанимировать язык живым общением с его носителями.

Изучив процедуру получения визы в различных англоязычных странах, у которых установлено правило визового въезда в отношении граждан России, я пришла к выводу, что проще всего… получить визу США.

Проще для тех, кто, как я или мой муж, уже имел визу аналогичной категории и подавал документы в том же месте, что и в прошлый раз.

Предыдущую визу США мы получали в августе 2012 года. Если бы подача наших документов состоялась буквально на месяц позже – в сентябре, то мы бы до сих пор и в ус не дули. Именно с сентября 2012 года Посольство США начало выдачу многократных виз B1/B2 и С1/D сроком действия на 3 года, тогда как ранее выдавали при первом обращении только на один год.

Мы получали визу B2 (Tourism/Treatment). Это неиммиграционная виза, которая выдается для осуществления поездок туристического характера, лечения, посещения родственников. При первом получении такой визы прохождение собеседования в Посольстве США является обязательным. Сама процедура несколько волнительна и отдаленно похожа на экзамен, на котором вы должны предоставить максимум доказательств своих неиммиграционных намерений.

Проходившие собеседование знают, что часто оно больше похоже на формальность – пара вопросов (что собираетесь смотреть в США? кем работаете? а родственники в Штатах есть?) на русском языке, и все, «ваша виза одобрена»! Но так бывает потому, что прежде самого собеседования аппликант рассматривается на предмет возможной нелегальной иммиграции в США, что подразумевает под собой наличие или отсутствие крепких связей с родиной. Связь с родиной — это ваша работа, зарплата, позволяющая в том числе оплачивать дорогостоящую поездку на другой конец света, семья (жениться или выходить замуж специально для поездки в США не стоит, но в целом брачные узы могут улучшить ваше реноме).

Также изучается ваш общий бэкграунд — предыдущие поездки заграницу (шансы значительно уменьшатся, если до США вы больше нигде не были), отсутствие нарушений законодательства, предыдущие отказы в визе, если были, то почему, и т.д. В более сложных и запутанных случаях, когда подозрение в иммиграционных намерениях все же есть, собеседование может длиться куда дольше нескольких минут, а закончиться в итоге неудачей.

Но мы этот вариант не рассматриваем. Большинству обычных законопослушных граждан американскую визу дают, причем сейчас на довольно большой фиксированный срок — 3 года. Шенген в этом плане сильно проигрывает американской визе, потому что по непонятно чьей прихоти его могут открыть как на год, так и четко под сроки поездки, а цена при этом будет одинаковой.

Еще одно преимущество визы США перед шенгеном — это процедура ее повторного получения.

Повторное получение визы США упрощается тем, что собеседование в Посольстве проходить не нужно – паспорта достаточно сдать в аккредитованную Посольством курьерскую службу PonyExpress, и в течение 10 рабочих дней дождаться их получения с уже вклеенными визами.

Кроме того, никаких дополнительных документов в поддержку вашего заявления тоже не требуется! Это в отличие от шенгена, для получения которого необходимы и справка с места работы, и брони отелей, и авиабилеты, и подтверждение финансовой состоятельности (выписка из банка, например), и даже зачем-то медстраховка.

Виза США всегда вам пригодится, даже если вы не собираетесь в ближайшее время в Штаты, потому что через американские города совершается большинство перелетов в другие города Западного полушария. Гораздо дешевле лететь через Штаты в ту же Мексику, чем пытаться это сделать с пересадкой в Европе. К тому же, США – такая большая, удивительная и разнообразная страна, что путешествовать по ней можно всю жизнь, возвращаясь раз за разом, чтобы посмотреть что-то новенькое. А еще в Штатах проводится множество разнообразных культурных мероприятий (и не очень культурных) и раньше появляются технологические новинки вроде того же «эппл айфона».

Фестиваль Comic-Con, San Diego

Процедура повторного получения визы США без обращения в Посольство подробно описана на официальном сайте информационной службы по визам США в России http://www.ustraveldocs.com/ru_ru/ru-niv-visarenew.asp

Повторенье, как известно, мать ученья, поэтому еще раз пройдусь по всем этапам так, как это было у нас (но всегда ориентируйтесь на официальный сайт Посольства США во избежание недоразумений).

Мы подавали на повторную визу США вдвоем с мужем, что и было указано в наших формах-заявлениях DS-160, которую необходимо заполнить для получения визы B1/B2. Сначала возникли некоторые волнения, потому что как раз в середине июля произошел сбой в информационной системе Посольства США по всему миру, но проблема решилась очень быстро, так что какую-либо задержку в сроках мы на себе не почувствовали.

1) Сначала мы оплатили консульский сбор (160$ за одного аппликанта, 6040 рублей по курсу Посольства на тот момент). Способов оплаты не так много – недавно перестала действовать возможность оплаты в системе «Телебанк» ВТБ 24. Зато возможность оплаты кредитными картами сохранилась, и мы оплатили сбор быстро и просто через интернет

2) Затем мы сфотографировались и получили на e-mail электронные копии цветных фотографий для визы (размер 5*5 см, на белом фоне, подробные требования к фото - http://www.ustraveldocs.com/ru_ru/ru-niv-photoinfo.asp). Важно иметь как электронные копии, так и бумажные оригиналы, так как фото прикладывается в электронном виде к форме DS-160, а в бумажном – в подаваемом вами пакете документов

3) Заполнили форму DS-160. Очень помогли сохраненные копии заявлений 2012 года, особенно для «мужской» анкеты, где необходимо указывать предыдущие места работы и должностные обязанности (в «женской» анкете вопросы о предыдущих местах работы, а также о посещенных странах отсутствуют). Поэтому рекомендую сохранять DS-160 в отдельную папочку – обязательно пригодится, когда будете подавать в следующий раз.

Для американской визы необязательно бронировать отели заблаговременно, однако есть нюанс – в форме DS-160 необходимо указать контактное лицо или конкретный адрес в Штатах. Я делаю так: ищу подходящий отель на Booking.com, бронирую его с обязательным условием «бесплатной отмены бронирования» и указываю адрес и телефон этого отеля. Если по каким-то причинам сроки моей поездки сдвинутся, то я всегда могу отказаться от брони и поискать что-то еще.

4) Зарегистрировались на сайте Госдепартамента США https://cgifederal.secure.force.com/?language=English&country=Russia, где можно записаться на собеседование в Посольство, а также получить Письмо-подтверждение о подаче на визу без собеседования (Drop Box Letter). Без него ваши документы в Pony Express не примут!

Drop Box Letter. Письмо-подтверждение на подачу документов без собеседования

Для DropBoxLetter, как и для записи на собеседование, можно выбрать одного основного заявителя, а все остальные члены семьи привязаны к его заявлению. Обязательно также указывается номер платежки об уплате консульского сбора. В нашем случае основным заявителем была я, а мужа указала в качестве Spouse.

Чтобы получить Drop Box Letter, необходимо ответить на несколько вопросов, в которых проверяется ваше соответствие критериям на получение визы США без прохождения собеседования.

Критерии на подачу документов без собеседования:

с момента получения предыдущей визы прошло не более 47 месяцев;
вы подаете документы в том же городе, что и в предыдущий раз, и на тот же тип визы (в нашем случае B1/B2);
у вас были сняты отпечатки со всех 10 пальцев;
вы находитесь на территории РФ или Белоруссии;
на прошлой визе не стоит отметка Clearance Received (это для аппликантов, проходивших для получения предыдущей визы обязательную административную проверку).

Однако соответствие данным критериям не гарантирует, что вы 100% получите визу без собеседования. В некоторых случаях человека все же вызывают в Посольство, но отказов без собеседования, насколько я поняла, не бывает (то есть паспорт возвращается либо с вклеенной визой, либо вас вызывают на собеседование в Посольство и уже на месте решают).

5) Подготовили пакет документов для подачи в Pony Express: распечатанное подтверждение DS-160 – на меня и на мужа, распечатанное Drop Box Letter (в 2-х экземплярах – один на меня, другой на мужа), по одной фотографии 5*5, загранпаспорта, а также старый паспорт мужа с предыдущей визой (если старого паспорта нет, то можно предоставить ксерокопию вкладки с визой)

6) В понедельник около 6 вечера я приехала в PonyExpress на Мясницкой, 48. На месте консультант попросил заполнить опись, где указывается наименование подаваемых документов и есть ли на них повреждения – в двух экземплярах на каждого аппликанта. Никаких дополнительных документов, помимо указанных выше, я не прикладывала. Они и не нужны. Максимум они могут понадобиться в случае вызова на собеседование.

Оплатила 50 рублей в кассе PonyExpress, и все – документы приняли. Оставалось только ждать и отслеживать по номеру подтверждения DS-160 статус рассмотрения виз.

7) В понедельник вечером я подала документы, а в четверг утром мне и мужу на почту пришло письмо о том, что паспорта готовы к выдаче и переданы в Pony Express. Я совершенно не ожидала, что все произойдет так быстро! И даже испугалась, думая, что «что-то пошло не так». На самом деле если письмо о готовности паспортов к выдаче пришло, это значит, что визы готовы и вклеены в паспорт – в противном же случае вызывают на собеседование.

На сайте Посольства по номеру-подтверждению DS-160 проверили статус виз. Issued. Это значит, что да, действительно, визы выпущены и вклеены в паспорт.

8) В понедельник, спустя неделю после подачи документов, я снова заехала в Pony Express на Мясницкой. Для того, чтобы забрать загранпаспорта (новый и старый) мужа, была необходима письменная доверенность в свободной форме от руки, а также ксерокопия общегражданского паспорта.

Всё, новенькие визы США, теперь уже на три года, украшают наши загранпаспорта! Учитывая, что перелет Москва – Нью-Йорк – Москва можно подобрать и за 16 000 рублей, уверена, что мы не раз за эти три года побываем на американской земле.

В ближайшее же время я надеюсь увидеть то, что не видела в свои предыдущие поездки.

Niagara Falls

Природа Техаса. Ярмарка в Остине, музей техасских рейнджеров, город Италия

Анна — Thu, 20 Mar 2014 10:08:14 +0000

Техас — бывшая самостоятельная страна с огромной территорий, превышающей территорию такой страны, например, как Франция. Разумеется, и климат, и ландшафт на этой огромной территории различны: от севера, где зимой может выпасть снег, к югу с его звенящим испепеляющим зноем, от побережья Мексиканского залива до пустынь на границе с Нью-Мексико.

За 12 дней мы объехали только восточный и центральный регионы Техаса, между которыми есть отличия, но есть и то, что их объединяет: нефтяные «цапли», без остановки пьющие нефть из этой богатой земли, и ранчо в классическом понимании слова — бескрайние изумрудные пастбища, обнесенные со стороны автострады деревянным забором, и мирно пасущиеся на них стада крупного рогатого скота.

Знакомство с «детьми» рогатого скота на ярмарке в Остине

Ранчо (рэнч по-английски) — традиционная форма ведения сельского хозяйства в странах Нового Света. Техас очень долго находился под испанским влиянием, чтобы избежать распространения ранчо на своей территории. И тут их действительно много: одно ранчо может плавно переходить в другое, меняются только вывески, приглашающие заехать на хозяйскую усадьбу. Эта особенность накладывает отпечаток на общее впечатление от природы Техаса. Нас не покидало ощущение, что едешь где-нибудь в средней полосе России — такие же бескрайние просторы и идиллические картины сельской жизни, оставающейся неизменной последние 300 лет. Казалось, еще чуть-чуть и за следующим поворотом повстречаются родные березовые рощи.

Природа Техаса

Конечно, никаких березовых рощ мы в Техасе так и не увидели. Как, впрочем, и не посетили ранчо, хотя очень хотели это сделать в Далласе (ранчо Саутфорк, где снимался сериал «Даллас») и в Корпус-Кристи (ранчо King). Зато несколько незапланированно свободных дней в Остине позволили нам посетить интересные места за пределами городов и получше познакомиться с природой центрального Техаса.

Итак, 4 мая мы двинулись из Далласа на юг в сторону столицы штата Остина. На нашем пути оказалась маленькая Италия — городок Italy (любят же американцы называть свои города в честь более знаменитых собратьев из Старого Света), где мы воспользовались услугами местного фаст-фуда. Кстати, чем дальше от мегаполисов, тем больше людей с усами и в ковбойских шляпах нам встречалось.

Италия, Техас

В женском туалете на видном месте висел плакат, пропагандирующий вечные человеческие ценности

Италия, Техас

Проезжали мы и небольшой городишко Вест (West), где буквально за две недели до нашего прилета случилась крупная техногенная катастрофа. На заводе по производству удобрений прогремел взрыв, в результате которого погибло 15 человек, разрушены школа и дом престарелых, повреждены десятки расположенных поблизости зданий. Взрыв был такой силы, что Геологическая служба США зафиксировала колебания почвы магнитудой 2 балла.

Видимые последствия трагедии нам в глаза не бросились, если не считать ремонт одной из полос дороги, который почти не влиял на скорость движения. Кроме того на информационном щите при въезде в город горела надпись, что-то вроде «гордимся нашими героями и скорбим»…

Почти сразу после Веста находится более крупный город Уэйко, привлекший нас рекламой музея техасских рейнджеров (Waco Texas Ranger Museum). Мы долго думали, обсуждали и спорили, стоит заезжать в него или нет, что в итоге пропустили свой съезд, а возвращаться было поздно и неудобно. Если окажетесь в тех краях, не пропустите музей в Уэйко, потому что посещение аналогичного музея в Сан-Антонио обойдется вам в 2 (!) раза дороже.

Музей техасских рейнджеров в Уэйко

Вечером мы приехали в Остин и остановились в том же мотеле, что и в предыдущий раз — Super 8. Пешая доступность Шестой улицы (водитель тоже имеет право на то, чтобы расслабиться в баре:) и демократичная цена определили наш выбор. Подробный отчет об Остине я уже размещала, поэтому повторяться не буду.

Одной из причин, по которой мы еще раз решили посетить Остин, не изобилующий, честно говоря, достопримечательностями, стало проведение в даты нашего посещения знаменитого фестиваля Old Pecan Street. Проходит он два раза в год — весной и осенью на Шестой улице, носившей раньше название Pecan (пекан, между прочим, дерево-символ Техаса).

В рамках фестиваля проводится ярмарка декоративно-прикладного искусства, на которой выставляются и продаются поделки из природных материалов, картины, одежда, бижутерия и множество других крупных и мелких вещичек, которые после таких ярмарок не знаешь, куда спрятать, не понимая, в каком пароксизме шопингомании ты это купил:) Ярмарка сама по себе не произвела впечатление — такие же проводятся и у нас в России, поэтому на память о ней у нас сохранилась ровно одна фотография.

Ярмарка в Остине

Кроме того, в рамках фестиваля прямо на улице выступают музыкальные коллективы, причем порой они делают это одновременно, из-за чего музыка, смешиваясь с шумом толпы, походила больше на какафонию. И надо ли говорить, что дешевое пиво (читай «жидкость желтого цвета») лилось по Шестой улице рекой, так что ближе к вечеру количество неадекватных личностей зашкаливало.

Мы по праву старожилов, имеющих бесценное знание о «хороших местах», зашли в лучший паб на Шестой улице — B. D. Riley’s, названный в честь иммигрантки из Ирландии Бесси Райли. Только здесь подается лучшее в Остине (да и, пожалуй, во всем центральном Техасе) разливное пиво. Не знаю, какое любите вы, но я предпочитаю темное за его более насыщенный вкус и тугое обволакивающее ощущение во рту после каждого глотка. Закажите обязательно Pecan Porter — это местное остинское пиво, очень крепкое. Более легкий вариант — Fireman’s #4 Blonde Ale, которое варится в соседнем городе Бланко.

Бар в Остине

После посиделок в баре мы не могли пройти мимо такой замечательной футболки:)

Насыщенный день, ярко начавшийся в Далласе на площади Пионеров и в деревне традиционных техасских зданий, закончился не менее ярко на запруженной людьми и кипящей эмоциями Шестой улице. Однако мы не представляли себе, что делать в Остине на следующий день, так как основные достопримечательности в городе были осмотрены нами в предыдущий раз, а ярмарка оказалась одноразовым и скучноватым действом.

Достопримечательности Далласа: Dallas Heritage Village

Анна — Thu, 20 Mar 2014 09:59:29 +0000

Последним пунктом нашей программы в Далласе был музей старинных техасских домов под открытым небом — Dallas Heritage Village. Здесь в одном месте собраны и сохранены здания 1840—1910 гг. со всего центрального Техаса, включая сам Даллас. Музей расположен в историческом районе Old City Park.

В музее создано полное ощущение «города в городе», так как можно увидеть и зайти как в общественные здания типа банка и магазина, так и в здания граждан — от бедняков до аристократов.

Банк в Dallas Heritage Village

Самым приятным является то, что это не совсем обычный музей, так как некоторые экспонаты можно трогать руками:)

Dallas Heritage Village

Как приятно выпить холодненького Root Beer в жаркий полдень

Dallas Heritage Village

По вашей настоятельной просьбе могут и в тюрьму посадить.

Dallas Heritage Village

Но лучше отмолить свои грехи в церкви методистской общины Pilot Grove

Здание 1910 года

Dallas Heritage Village

Может, вас так и не научили в школе, что такое хорошо и что такое плохо? Тогда почему бы не вернуться под крыло к строгому учителю?

Здание школы 1888 года, принадлежавшее общине Реннера в районе современного северного Далласа

Dallas Heritage Village

А это дом зажиточного горожанина

Dallas Heritage Village

Уроки чаепития для истинных леди

Dallas Heritage Village

Три раза в день на центральной улочке этого мини-городка идет представление: шумная перестрелка между грабителями банка и шерифом и диалоги, не лишенные юмора, несомненно доставят массу удовольствия и детям, и взрослым.

Dallas Heritage Village

Dallas Heritage Village — один из тех редких музеев, в котором не скучно даже и после нескольких проведенных часов. Это такое интерактивное развлечение, где в полуигровой форме знакомишься с историей и бытом техасцев. Зачем стряхивать пыль с архивов или разглядывать нечеткие фотографии тех лет, если можно наглядно увидеть, как оно было в то время? В общем, если окажетесь в Далласе, не пропустите!

После Далласа наш путь лежал в Остин, с которого началась наша любовь к Техасу и всему, что связано с этим штатом, в котором все больше — и территория, и машины, и сердца…

Достопримечательности Далласа. Что посмотреть в Далласе

Анна — Wed, 12 Mar 2014 19:11:21 +0000

Достопримечательность номер один в Далласе - музей Шестого этажа (The Sixth Floor Museum).

Музей Шестого этажа посвящен трагическому событию в истории США — убийству президента Джона Фицджеральда Кеннеди. Убийца Ли Харви Освальд (по официальной версии) стрелял в президента, находясь на шестом этаже хранилища школьных учебников.

Музей шестого этажа

Это не просто музей, посвященный убийству 35-го президента США Джона Фицжеральда Кеннеди. Сам музей и есть то здание, откуда с шестого этажа Ли Харви Освальд несколько раз выстрелил в президента. Трагическое событие произошло на улице с пугающим из глубин детства названием Elm Street — улица Вязов.

Elm Street — улица Вязов

Стоимость взрослого билета кусается — 16 долларов, поэтому экспозицию осмотрели только я и Света. Наши мужчины по-джентльменски уступили нам эту возможность. Фотографировать внутри музея, к сожалению, нельзя.

Вход в музей Шестого этажа

Музей Шестого этажа находится в бывшем здании Техасского хранилища школьных учебников, куда незадолго до совершения преступления устроился работать Ли Харви Освадьд. Экспозиция музея включает фотографии, видеоматериалы, различные документы и свидетельства, посвященные расследованию убийства Кеннеди. Больше всего меня впечатлили серия снимков, на которых посекундно запечатлены последние минуты президента и лицо его жены после случившегося, и стена с письмами, газетными вырезками и телеграммами со словами скорби и сочувствия из разных стран мира. Тогда я действительно почувствовала, что смерть Кеннеди была не локальной проблемой США, а трагедией для всего человечества.

На отдельном стенде можно ознакомиться со всеми версиями, которые выдвигались по поводу виновника случившегося: от КГБ (Ли Харви Освадьд был женат на советской гражданке) до Фиделя Кастро.

Черные тонированные окна на самом верху — седьмой этаж, на котором находится музей. В Кеннеди стреляли из окна шестого этажа

Музей Шестого этажа

Мне кажется, что музей посетить как минимум интересно. Если судьба занесет вас в Даллас, то не пройдите мимо — это важная часть истории Техаса, США и всего мира.

Рядом с музеем находится Dealey Plaza, отмечающая то место, возле которого в 1963 году был застрелен президент. Дили Плаза представляет собой стеллу и небольшой парк. Кстати, даже на трагедии люди умудряются зарабатывать: к нам постоянно приставали сомнительного вида торговцы, продававшие копии газет того времени с сообщением об убийстве Кеннеди.

С Дили Плаза открывается прекрасный вид на деловой центр Далласа — впрочем, такой же, как и все остальные американские даунтауны, только, видимо, здесь очень любят зеркальные поверхности.

Даунтаун Далласа

Через дорогу от Дили Плазы находится Old Red Museum — здание суда округа Даллас 1892 года постройки. Очень симпатичное здание, внешне напоминающее замок или особняк аристократа. Сам музей, однако, мы не стали посещать, так как двух в один день нам вполне хватило.

Old Red Museum в Далласе

Дорога в отель лежала через центр Далласа, и мы фотографировали виды прямо из окна автомобиля. Какая все же прелесть — путешествовать без привязки к расписаниям, ехать куда хочешь и когда хочешь!

Исторические здания Далласа на фоне высоток

Но больше всего нас поразили не привычные уже небоскребы, а дорожные развязки. Они казались какими-то фантастическими существами, которые беспорядочно скрещивались и хаотично переплетались друг с другом. Поначалу мы серьезно запутались в этой какофонии дорог после однозначности межгородского хайвэя — даже GPS-навигатор не помог.

Хайвеи Далласа

Но, накопив опыт за пяток съездов «не туда», мы силой коллективного разума все же их победили. И дальше чувствовали себя гораздо увереннее.

Хайвеи Далласа

Ночь в Далласе мы провели в сетевом мотеле La Quinta Inn LBJ, где нас ждал просторный номер с фотографиями нефтяных вышек и ковбойских сапог на стенах. Этот мотель оказался вполне приличным, намного лучше, чем тот же Super 8, который мы знали по Хьюстону и Остину.

La Quinta Inn

Ехать в центр, чтобы поужинать, совершенно не хотелось, поэтому мы устроили пикник прямо в номере. Благо в 10 минутах ходьбы оказался ресторанчик мексиканской кухни, где мы взяли наши любимые бурито на вынос, и магазин, из которого мы прихватили калифорнийского шардоне, чтобы оттенить вкус бурито.

На следующий день, встав около 9 утра и позавтракав (вафли быстрого приготовления, пончики, тосты с джемом или арахисовой пастой, разводная каша, яблоко или банан — вот стандартный американский завтрак), мы выехали из отеля в сторону центра, то есть на юг. Первоначально в наших планах было посещение знаменитого ранчо Саутфорк, где снимался сериал «Даллас», но в итоге посещение ранчо — другого, разумеется — перенесли на Корпус Кристи.

Первым делом мы заехали в Pioneer Plaza — общественный парк, где расположена самая известная скульптурная группа Далласа, изображающая перегон скота. 70 бронзовых быков, спускающихся с холмика в реку, и 3 погонщика никак не желали целиком помещаться в кадр.

Pioneer Plaza Dallas

Погонщик с холма следит, чтобы никто не отбился от стада

Скульптурная группа действительно производит впечатление не только своими масштабами, но и продуманностью деталей, естественностью и крайней реалистичностью, благодаря которой кажется, что еще мгновение, и животные побредут себе дальше, оглашая окрестности своим мычанием и топотом множества копыт.

Pioneer Plaza Dallas

Pioneer Plaza сама по себе приятное место. Речушка, которую пересекают быки. переходит в небольшой пруд, куда низвергаются потоки воды в виде водопада.

Pioneer Plaza Dallas

Это самый большой парк в пределах делового центра города. Кстати, мы видели группу людей в деловых костюмах: возможно, местные показывали бизнес-партнерам достопримечательности Далласа.

Pioneer Plaza Dallas

Здесь же возле бронзовых бычков вы найдете большие буквы B и G, между которыми следует встать, изображая пропущенную I, и сфотографироваться. Потому что BIG D — это прозвище Далласа.

Pioneer Plaza Dallas

После посещения Pioneer Plaza мы решили оставить машину на парковке и немного прогуляться по центру. С парковкой вышли некоторые сложности, так как везде она была платной, а нам, как людям прагматичным, очень уж хотелось сэкономить на этой статье расходов. В итоге нашим спасением оказался сетевой общеамериканский магазин Seven Eleven (кстати, штаб-квартира бренда — в Далласе), куда нам пришлось зайти и купить воды и бананов, чтобы оправдать свою парковку.

Даунтаун Далласа

Рядом с магазином на Коммерс-Стрит оказался небольшой, но очень приятный парк. Вообще Даллас нам показался весьма зеленым и ухоженным городом.

Даунтаун Далласа

После пикника в парке мы прогулялись немного по Харвуд-Стрит, потому что перед тем, как припарковаться возле 7 11, заметили интересное здание.

Пресвитерианская церковь Далласа

Оказалось, что это первая пресвитерианская церковь, а само здание, между прочим, 1856 года. Я уже говорила, как много в Америке конфессий — на любой вкус? Можно верить во что угодно или даже изобрести собственную религию: если у вас есть ораторские способности и немного воображения, чтобы придумать парочку собственных постулатов, то люди поверятся в вас, как в нового иисуса.

Через дорогу от пресвитерианской церкви оказалась церковь масонской ложи шотландского обряда (вот так все сложно) 1913 года. Кстати, отличный пример использования стиля «боз-ар» в Техасе.

Церковь масонской ложи шотландского обряда в Далласе

Дошли мы до сельскохозяйственного рынка и поняли, что нужно поворачивать обратно, так как положенные нам как клиентам 7 11 бесплатные пятнадцать минут давно истекли.

Сельскохозяйственный рынок в Далласе

Даллас. Отзыв туриста

Анна — Wed, 12 Mar 2014 18:44:19 +0000

Как думаете, какой сериал входит в тройку самых долгоиграющих в истории телевидения? И какой сериал создал моду на клиффхенгеры — провокационные концовки, заставляющие зрителя с нетерпением ждать следующей серии, чтобы узнать, что же случится дальше? И в каком сериале главный герой — алчный, жестокий и коварный нефтяной магнат, изменяющий жене и проворачиюващий грязные финансовые махинации?

«Даллас» — вот как называется мыльная опера, чрезвычайно популярная в Штатах в течение 13 лет: финальная серия одного из сезонов привлекла к экранам телевизиров 76% населения страны. Сериал повествует о жизни богатой техасской семьи и подтверждает своим сюжетом крылатую фразу из другого сериала — «богатые тоже плачут».

Джей Ар Юинг — глава семьи Юингов и тот самый мрезкий нефтяной магнат на фоне родового ранчо Саутфорк

Даже если вы не являлись поклонником «Далласа», то название сериала наверняка слышали. И наверняка сам город Даллас ассоциируется у вас с нефтью, шляпами в ковбойском стиле, гигантскими кусками мяса, томящимися на барбекю, и… трагическим событием в истории США — убийством президента Кеннеди.

Как это бывает на практике, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать или посмотреть по телевизору. Нам предстояло познакомиться в реальной жизни с «Большим Ди» — такое прозвище закрепилось за Далласом — и составить собственное мнение.

Достопримечательности Хьюстона

Анна — Thu, 06 Mar 2014 08:22:56 +0000

Российские фермеры, которых мы встретили в ожидании рейса до Хьюстона, очень удивились, когда узнали, что мы летим в Техас не по делу, а просто так — в качестве туристов. Действительно, в Хьюстоне приехавшим поглазеть на достопримечательности станет скучно уже через час. С другой стороны, интересно познакомиться с городом, с которого начиналась нефтяная лихорадка и бум офисных кондиционеров

Четкого плана, что конкретно посмотреть в Хьюстоне и какую достопримечательность посетить, у нас не было. Мы просто вышли в районе предполагаемого даунтауна, который определили очень просто — по плотному лесу небоскребов (район носит характерное название Skyline). В этом плане Хьюстон совершенно не отличается от других американских городов, разве что чище и скучнее остальных.

По случайности мы вышли сразу же возле самого известного небоскреба Хьюстона, расположенного на Трэвис-стрит, — J P Morgan Chase.

Башня JP Morgan Chase — 75-этажный небоскреб в самом центре Хьюстона. В настоящее время это самое высокое здание в городе, самое высокое здание в Техасе, самое высокое пятиугольное здание в мире.

На 60-м этаже JP Morgan Chase есть смотровая площадка, но на нее мы подниматься не стали — вряд ли бы удалось повторить ощущения от чикагской Willis Tower с ее прозрачным параллелепипедом SkyDeck и 360-градусным видом сразу на пять штатов.

Хьюстон — город бизнеса и чистого прагматизма. На удивление Даллас оказался гораздо более «земным»: местом, где живут люди, а не функции в строгих пиджаках. Семь часов, оставшиеся до автобуса в Новый Орлеан, мы честно отбывали, без особого восторга разглядывая зеркальные бока небоскребов, их безупречные линии и холодную, но бездушную красоту.

Бывший небоскреб ныне несуществующей энергетической корпорации Enron, с которой связан громкий скандал по поводу мошенничества и подделки финансовой отчетности

Панорама города с обзора огромной парковки (машины почти не попали в кадр)

Конечно, Хьюстон — далеко не Рим и даже не соседний Новый Орлеан, но все же имеет свою, порой весьма интересную историю развития. Во-первых, город назван в честь национального героя Техаса генерала, а позже президента Сэма Хьюстона, а это — дополнительная ответственность, ведь необходимо поддерживать высокое название высокими стремлениями. Во-вторых, Хьюстон основан в 1836 году как столица государства Техас, и хоть и пробыл в этом статусе всего 2 года, но память о столичных временах навсегда закрепилась в городской летописи и мировоззрении жителей. В-третьих, в начале прошлого века именно в окрестностях Хьюстона было найдено одно из первых месторождений нефти, что и послужило началом «нефтяной лихорадки» и толчком для бурного развития Техаса, который в настоящее время является самым богатым и процветающим штатом США.

Премилый фонтан в виде нефтяной вышки

Несмотря на не самый приятный климат (влажный, как в тропиках, но при этом душный, так как Хьюстон находится на некотором удалении от океана), многие нефтяные компании в 50-х годах перенесли сюда свои штаб-квартиры. Этому способствовала такая банальная в наше время вещь, как установка кондиционеров в офисы. Может быть, именно из-за масштабного строительства небоскребов, похожих по своей сути друг на друга как братья-близнецы, город и утратил свою индивидуальность. Превратился в аквариум для разведения офисного планктона (ничего не имею против офисных работников — сама из них, но офисы с их стремлением к стандартизированности и унификации «сожрали» множество исторических центров, в том числе и Москвы).

Здание ExxonMobil 60-х годов постройки

Разве может человек чувствовать себя уютно, будучи придавленным со всех сторон глыбами высоток или мрачными зданиями баптистских или методистских церквей и видя небо словно узкую полоску в тюремном дворе? В том же Далласе проектировка даунтауна куда как приятнее: широкие проспекты, разносящие небоскребы как можно дальше друг от друга, зоны отдыха и парки, где можно отвлечься от городской суеты…

И все же в Хьюстоне сохранился небольшой исторический центр — несколько домов вдоль Main Street (длинная улица, пронизывающая с запада на восток весь даунтаун). Ничего особенного — пара зданий в традиционном техасском стиле. Как я читала на одном из форумов Хьюстона, жители очень переживают, что историческая застройка была практически уничтожена во время наступления небоскребов.

Башня с часами — символ исторического центра Хьюстона. Louis and Annie Friedman Clock Tower: часовая башня на Рыночной площади в районе исторической застройки

Маленькое белое здание — офисное здание Суини, Кумбс и Фредерикс 1887 года постройки

Прогуливаясь по Main Street, мы увидели необычно яркие и позитивные граффити, которые при этом совершенно не соответствуют духу города. Такое буйство красок куда как больше подошло бы отвязному Остину с его неспящей Шестой улицей, чем «застегнутому на все пуговицы» Хьюстону.

Нельзя не отметить, что Хьюстон — очень чистый город. Возможно, это связано с тем, что на улицах практически нет людей. Как я уже писала выше, субтропическая влажная «хамамная» духота, жар от асфальта и стоячий спертый воздух между небоскребами в даунтауне не способствуют долгим прогулкам — жители предпочитают кондиционированные тоннели и салоны автомобилей.

Main Street

При этом Хьюстон вполне комфортен и для передвижений на общественном транспорте: помимо городских автобусов, существует сеть скоростных трамваев с логотипом Metro.

Здесь же, в историческом центре, мы зашли в понравившийся нам по интерьеру бар-гриль на Main Street — Market Square Bar&Grill, где подаются блюда традиционной техасской кухни. И, конечно, фулл бар — ведь мы не в известной своими строгими законами Вирджинии:)

Особенно удивило наличие внутреннего дворика у этого ресторана: сразу напомнило мне Францию или Италию с их любовью к увитым зеленью камням

Традиционная техасская кухня (или Tex-Mex) представляет собой смесь американской и мексиканской кухни, ведь Техас продолжительное время оставался провинцией Мексики. Поэтому в меню таких ресторанов вы увидите не только бургеры и стейки, но и кесадилью, фахитас, буритос и другие вариации на тему лепешек и их начинок. В Техасе, как и в Мексике, в почете большие порции и такие ингредиенты, как мясо, фасоль, острые томатные соусы типа табаско и перчики халапеньо (чем больше, тем лучше). Иными словами, если вы побывали в Техасе и не попробовали какой-нибудь огромный кусок мяса со жгучими специями и не запили его пивом Lone Star, значит, вы не были в Техасе:)

Кесадилья

После трапезы мы продолжили прогулку по Хьюстону, так как до автобуса в Новый Орлеан оставалось около 6 часов. Как я уже писала, мы совершили ошибку, спланировав путешествие так, что без отдыха после 12-часового перелета нам предстояло гулять по Хьюстону с сумками, а затем сесть в ночной автобус и проехать еще 7 часов.

Несмотря на маленькие габариты и легкий вес поклажи, после нескольких часов сначала под палящим солнцем, а затем под противным мелким дождем, после которого духота стала просто невыносимой, мы устали и разозлились. Хьюстон, до этого оставлявший нас равнодушными, начал раздражать.

Дальнейшая прогулка по городу представлялась сплошной пыткой: небоскребы приелись уже на первом часу, а других достопримечательностей, на которых отдохнул бы глаз, в центре Хьюстона не было.

На улицах стерильно чисто и практически ни души в конце рабочего дня. Такое ощущение, будто горожане протянули кондиционированные тоннели из офисов прямо в свои дома.

Но в целом, несмотря на наше утомленное физическое состояние, гулять по Main Street было приятно: улица ухожена, в центре разбиты клумбы, журчат фонтаны, на столбах горят разноцветные огоньки.

Памятный знак в честь 85 миллионов долларов, которые собрали школьники и жители Хьюстона для постройки крейсеров ВМС США USS Houston и USS San Jacinto (назван в честь битвы при Сан-Хасинто — решающей битвы Техасской революции)

Ощущение, будто это пианино привезли прямиком из Нового Орлеана

Что мы заметили не только в Хьюстоне, но и в других городах Техаса, так это обилие церквей самых невероятных и непривычных нам конфессий. Например, Первая Церковь Христа, Научная (The First Church of Christ, Scientist), проповедующая, однако, отказ от всех наук в пользу «духовного исцеления».

Здание c золотистым шпилем, похожим на очень узкий початок кукурузы, и есть Первая церковь Христа, научная

Трудности с поиском общественных туалетов заставили нас зайти в ресторан «всея земли», который спасал не одну тысячу страждущих путешественников. Сказывалась разница во времени — мы буквально валились с ног и засыпали прямо за столиком, не спасенные местным кофе. Кстати, кофе — самый невкусный напиток в Америке и в особенности в Техасе. Не берите его (если, конечно, вы не в итальянском ресторане), только выбросите деньги на ветер, а во рту еще долго будет оставаться горький вкус разочарования.

Вечерело. Хотя до автобуса оставалось еще много времени, мы, вконец утомленные долгим перелетом и прогулкой по Хьюстону под аккомпанемент моросящего дождя, решили скоротать оставшиеся часы на автобусной станции GreyHound, откуда ровно в полночь нам предстояло отправиться в Новый Орлеан.

Автобусная станция Greyhound в Хьюстоне (фото Google)

На станции, конечно, не было никаких условий для того, чтобы спать: жесткие неудобные сиденья и холодный, как в морозильной камере, воздух (любят американцы включать на вокзалах, в автобусах и в других общественных местах кондиционеры на максимум вне зависимости от того, насколько это комфортно для людей). Мы ехали в субтропики в мае и не взяли с собой теплых вещей, но в первый же день на автобусной станции сильно пожалели о том, что в наших сумках не нашлось места для пары лишних кофт.

Несколько часов до автобуса показались вечностью, и я не смогу описать их словами — «ужасные», напряженные», «изматывающие» — и все равно это будет даже вполовину не то. Скоротать время не помогали никакие гаджеты, но и полноценно поспать было невозможно из-за дикого холода и жестких сидушек. Мы то проваливались в недолгий беспокойный сон, то вновь, одним толчком, выныривали на поверхность. Это ожидание изрядно подпортило общее впечатление от Хьюстона, с которым и так почти не было времени как следует познакомиться.

Мы возвращались в Хьюстон в течение этой поездки еще два раза: после Нового Орлеана ночевали в мотеле Super 8 Houston, расположенном вблизи трассы I-65, ведущей на север, в Даллас, и уже в конце нашего путешествия, когда нам предстояло сдать арендованный автомобиль и улететь обратно в Москву.

Граффити, которое не соответствует духу города)

Конечно, может сложиться впечатление по моему рассказу, что Хьюстон — чисто деловой город и смотреть в нем особенно нечего. Просто достопримечательности Хьюстона сосредоточены не в даунтауне, а в окрестностях. Например, знаменитый космический центр Линдона Джонсона (http://spacecenter.org/visitor-information/), который находится по пути в курортный городок Галвестон. Если бы мы отдыхали в Галвестоне, то, скорее всего, посетили бы и космический центр. Особенно побывать там интересно с детьми, так как очень много развлечений и обучающих программ именно для них.

Немного о шопинге. На пути из Корпус Кристи в Хьюстон у нас было не так много времени, чтобы совершить шопинг, но уж очень хотелось напоследок приобрести что-нибудь от Fossil. И мы заехали в старейший торговый молл Хьюстона The Galleria, где представлены такие бренды, как Louis Vuitton, Gucci, Kate Spade, Ralph Lauren, Fendi, Chanel, Yves Saint Laurent, Burberry, Versace, Prada и другие. Сразу скажу, что «шопиться» лучше в аутлетах — бутиках, находящихся за пределами городов. Достаточно много времени в молле мы потратили сначала на поиск места для парковки, которая, к тому же, не бесплатна (в аутлетах парковка и свободная, и бесплатная). Еще один нюанс — цены в молле на те же товары оказались выше, тогда как в аутлете они продавались со значительной скидкой.

Если захотите привезти что-то из Техаса, рекомендую аутентичный Fossil: бренд базируется в городе Ричардсон, штат Техас, и производит изделия из кожи — ремни, сумки, кошельки, а также солнцезащитные очки и часы

Российские фермеры, которых мы встретили в ожидании рейса до Хьюстона, очень удивились, что мы летим в Техас не по делу, а просто так — в качестве туристов. Действительно, в Хьюстоне приехавшим поглазеть на достопримечательности станет скучно уже через час, а любитель шопинга бросит разочарованное «Да, это не Милан».

С другой стороны, очень интересно познакомиться с городом, с которого начиналась нефтяная лихорадка и бум офисных кондиционеров. Хьюстон — это символ экономической мощи Техаса и один из столпов, держащих все здание США. И как же здорово, что мы после 12-часового перелета выдержали душную влагу субтропиков и прогулку по улицам, по которым обычно спешат на бизнес-встречи из одного кондиционированного помещения в другое.

Wedge International Tower (это коричневое здание 60-х годов хьюстонцы терпеть не могут)

Как добраться из аэропорта им. Джорджа Буша (Хьюстон, Техас) в центр города

Анна — Thu, 06 Mar 2014 07:58:49 +0000

Аэропорт Хьюстона им. Джорджа Буша — второй по площади в США после аэропорта в Далласе. Назван в честь 41-го президента США Джорджа Г.У. Буша (отца Джорджа Буша младшего)

По прилету нас ждала огромная, но, к счастью, быстро продвигавшаяся вперед очередь на границе. Здесь случилась небольшая неприятность: в моем загранпаспорте осталась маленькая бумажка от декларации, которую я заполняла в ноябре и которую у меня не забрали при вылете в Нью-Йорке. Если честно, я перепугалась не на шутку — боялась, что меня не пустят в страну, так как офицер спрашивал, почему я не сдала этот чертов кусок картона, ведь я обязана таким образом сообщить, что легально покинула Штаты (хотя эту картонку должны забирать представители авиакомпании при посадке на рейс — уж не знаю почему они тогда этого не сделали). В итоге мне все же поставили заветный штампик о пересечении границы, но руки мои еще долго тряслись от пережитого стресса.

Мы прилетели в международный терминал D, из которого вышли на парковку, чтобы найти какой-нибудь общественный транспорт до города. После прохладного здания аэропорта воздух на улице показался «парным», как в бане. Футболки тут же прилипли к телу, а по спинам и лбам поползли скользкие змейки пота. Хьюстон находится в зоне влажного субтропического климата, и я понимаю местных жителей, которые предпочитают не покидать комфорт кондиционированных домов и салонов автомобилей. В Хьюстоне, как выяснилось, есть даже сеть пешеходных тоннелей с климат-контролем, соединяющих между собой офисы в центре города: вот почему на улицах в даунтауне люди нам почти не встречались.

Оказавшись на парковке, мы несколько растерялись, так как от терминала отходило большое количество микроавтобусов, и было трудно понять, какой именно идет до центра города. У работника аэропорта мы узнали, что микроавтобусы развозят по отелям, а единственный городской автобус номер 102 отходит от терминала C, куда мы и направились. Стоимость поездки — 1 доллар, время в пути до центра — около часа.

Отзыв об авиакомпании Singapore Airlines. Рейс Москва — Хьюстон

Анна — Thu, 06 Mar 2014 07:53:37 +0000

30 апреля 2013 года. Прямой рейс авиакомпании Singapore Airlines из аэропорта Домодедово. Следующий пункт назначения — Хьюстон, крупнейший город крупнейшего штата континентальных США.

Довольно быстро покончив с необходимыми формальностями на границе, мы прошли в зону посадки и многочисленных дьюти-фри шопов. Как и в прошлый раз, мест для сидения не оказалось (именно в Домодедово с этим большая беда, вообще аэропорт сильно проигрывает своим собратьям Шереметьево и Внуково, хотя недавно был, пожалуй, лучшим), поэтому ждать своей очереди на вылет пришлось буквально на полу.

Пока в одном из баров я пыталась проснуться, растягивая по глоточкам запредельно дорогой кофе, ребята познакомились с фермерами, летевшими в Техас на сельскохозяйственную конференцию — перенимать опыт и делиться своим собственным. Поднимать сельское хозяйство в нашей стране и вообще заниматься честным бизнесом — довольно мужественное занятие, поэтому настоящие российские фермеры, ратующие за качество своей продукции, вызвали у нас большое уважение и интерес. А летели они именно в Техас, потому что этот американский штат — признанный в мире лидер в области скотоводства и аграрных технологий.

Ожидая свой рейс, мы заметили миниатюрных темноволосых девушек в красиво расшитых костюмах, передвигающихся мелкими-мелкими шагами и при этом умудряющихся выглядеть грациозно. Когда они подошли к стойке нашей авиакомпании, стало понятно, что именно этим воздушным созданиям с невероятно тонкими талиями и белоснежными улыбками предстоит заботиться о нашем комфорте во время полета.

Стюардессы Singapore Airlines

Почему-то именно перед посадкой на американские рейсы ручную кладь пассажиров, а также их документы внимательно проверяют еще раз. Однако, оказавшись в салоне самолета, все моменты отсутствия комфорта в зале ожидания аэропорта мы тут же забыли.

Перед полетом пассажирам выдают носочки Givenchy

Сингапурские авиалинии предоставляют возможность выбрать тип питания на борту: от вегетарианского до кошерного. Только сделать это необходимо заранее по интернету. В течение всего полета предлагаются сэндвичи, а также прохладительные напитки, включая алкоголь. Мы распробовали фирменный коктейль «сингапуров» и не раз его заказывали:)

Diet choice

Удобные кресла с достаточным местом для ног, вмонтированный во впереди стоящее сидение экран — развлекательная станция с огромным количеством фильмов, музыки и игр (все бесплатно), внимательный персонал, готовый оказать помощь по любому вопросу, — все это способствовало тому, чтобы утомительный 12-часовой перелет почувствовался на уровне 40-минутной поездки в московском метро. К тому же, мы вылетели в 10.40 по Москве и приземлились в аэропорту Хьюстона имени Джорджа Буша (George Bush Intercontinental Airport) в 14.05, то есть из-за разницы во времени перелет практически «не съел» наш день в Америке.

Пирс 39 и Золотые ворота Сан-Франциско

Анна — Tue, 11 Feb 2014 13:19:52 +0000

Пирс 39 (Pier 39) — самая знаменитая часть портового района Рыбацкая пристань, который получил свое название в честь рыбаков, собиравшихся здесь в годы Золотой лихорадки. Это место для Сан-Франциско, города, судьба которого тесно связана с океаном, то же, что и Таймс Сквер для Нью-Йорка или Красная площадь для Москвы. Помимо Пирса 39, Рыбацкая пристань включает и другие достопримечательности, но они не столь популярны и известны, так что мы их и не включали в свой список посещения.

С Пирса 39 открывается захватывающий вид на весь залив

Отсюда отправляются мини-круизы к мосту Голден Гейт — второму после Статуи Свободы самому узнаваемому символу США. Мы купили билеты на часовую экскурсию, которая включает в себя только водную поездку по заливу.

Есть еще экскурсии на остров Алькатрас (с пирса 33), но в нашем запасе не имелось достаточно времени, чтобы уделить внимание знаменитой тюрьме, где отбывали срок такие одиозные личности, как Аль Капоне и Джордж «Пулемет».

В ожидании своей экскурсии гуляем по пирсу. Конечно, пирс стал туристической достопримечательностью, а не деловым или торговым центром, как другие пирсы Сан-Франциско, в первую очередь благодаря этим милашкам — морским львам, устроившим здесь свое лежбище. Калифорнийские морские львы (Zalophus californianus) отличаются сообразительностью и легко соседствуют с человеком.

На морских львов, пригревшихся на по-летнему щедром ноябрьском солнышке, было одно удовольствие смотреть. Лично я не очень люблю зоопарки или цирки, где животные находятся не по своей воле.

Под прицелом сотен фотокамер они себя чувствовали вполне свободно, спокойно занимаясь своими «львиными» делами — о чем-то «гулькали» друг с другом, скатывались в воду и опять забирались на понтон.

На пирсе, помимо наблюдения за морскими львами, можно заняться шопингом. Скопление магазинов и магазинчиков, предлагающих большое разнообразие сувениров, не даст заскучать. Правда, цены здесь не самые низкие, но это и не удивительно для популярного туристического места.

Любители сладостей определенно обрадуются магазину Candy Baron, где конфетки, мармеладки и тянучки хранятся в огромных бочках, в которые можно запустить руку и почувствовать себя ребенком.

Еще на пирсе есть развлечения для самых маленьких — детские карусельки. А после всех развлечений можно поесть вкуснейшего мороженого — twist ванили с шоколадом.

Наконец наступает время нашей экскурсии. Вот на таком корабле нам предстоит выйти в море:

Залив Сан-Франциско является меккой для любителей мореплавания. Здесь можно увидеть огромное количество яхт и парусников. На фоне ярко синей воды и лазурного осеннего неба смотрелось все это необычайно красиво. Как в стихах Есенина: «Не видать конца и края, только синь сосет глаза…»

Общий вид на Пирс 39 с корабля

Нашей целью, конечно, был он — ажурный мост знаменитого оранжево-красного цвета, словно сошедший с открытки или рекламного плаката. Мост, названный золотым, предваряющий собой вход в страну, где исполняются мечты. Может, это и пафосно, но очень красиво. Америка и привлекала многих (и привлекает, кстати, до сих пор) обещаниями красивой жизни.

Мост Голден Гейт, построенный в 1937 году, считался на тот момент уникальным сооружением, победой человеческого гения над силами природы, так как перед инженерами стояла сложная задача построить мост в месте со сложным рельефом, сильным океанским течением и беспрестанными туманами. 4 годами ранее в Советской России, например, ударными темпами был построен Беломорканал. Вообще то было время масштабных задач и грандиозны строек, когда человечество наивно думало, что знаниями математики и физики сможет подчинить себе природу.

Еще парочка львов мирно греются на солнышке, умудрившись поместиться на пятачке буйка

Кораблик огибает живописный, несмотря на свое темное прошлое, остров Алькатрас. Экскурсии на остров, как я уже писала выше, организуются с Пирса 33. Продолжительность экскурсий (есть, кстати, и ночные) — около 2,5 часов.

Умеют же американцы извлечь прибыль из всего! Казалось бы, ну кто добровольно пойдет смотреть на тюрьму? Но легендарное прошлое, связанное с содержанием в этих стенах знаменитых заключенных, вполне успешно монетизируется. Коренные американцы называли Алькатрас островом зла и старались держаться от него подальше. Туристов же, наоборот, привлекает эта запретность — людям, как существам любопытным, нравится щекотать себе нервы.

По Техасу на автомобиле с заездом в Новый Орлеан: как все начиналось

Анна — Mon, 03 Feb 2014 08:12:27 +0000

Это рассказ о том, как мы поехали в США на майские праздники по нестандартному маршруту, хотя в наших планах были исключительно страны в часе-двух лету, почему мы выбрали именно «штат одинокой звезды» Техас и Новый Орлеан, и что нельзя ни в коем случае делать при планировании путешествия

19 ноября 2012 года. Самолет авиакомпании «Трансаэро» по маршруту «Москва-Нью-Йорк» приземлился в аэропорту Домодедово точно по расписанию. Но по нашим ощущениям он приземлился все равно что на другую планету: за две чрезвычайно насыщенных недели, когда мы пересекали воздушное пространство Соединенных Штатов Америки от океана до океана, каждый из нас прожил маленькую жизнь — настолько полным было погружение в реальность этого параллельно к нам во многих отношениях мира.

Ступив на родную землю, получив чемоданы и обменявшись прощальными объятиями, мы разъехались с нашими спутниками по противоположным концам Москвы. И привычная жизнь заструилась для нас своим неторопливым размеренным потоком, с каждым месяцем поглощая наши воспоминания о путешествии.

Но даже этот беспощадный поток не мог до конца вымыть из нашей памяти сладковатый запах жареных орешков с Пятой авеню, сливочный вкус клэм чаудера с причала на реке Потомак и ощущения от свирепой нежности тихоокеанского ветра в заливе Сан-Франциско на щеках. Поэтому каждый из нас, пересматривая фотографии или вспоминая американские приключения на дружеских посиделках, нет-нет, да и произносил магическую фразу «Здорово было бы еще раз оказаться в США!»

Прошли длинные новогодние каникулы, наступил февраль — время, когда дальновидный путешественник из России начинает планировать свое времяпрепровождение на не менее длинные майские праздники. Первоначально мы даже не рассматривали США в качестве места для предстоящего отдыха: слишком долгий перелет и недешевые билеты. К тому же, нам не хотелось лететь именно в Нью-Йорк или Лос-Анджелес, которые по опыту прошлой поездки понравились меньше всего. В наших планах были страны ближнего зарубежь: Белоруссия, Украина, даже Грузия. Однако, прикинув стоимость поездки, мы сникли, учитывая, что ни одна из этих стран не вдохновляла нас на 100 процентов.

Но, видимо, Вселенная все же услышала, что каждый из нас хотел на самом деле, и максимально благоприятствовала общему горячему желанию четырех человек. Обсуждая майскую поездку, мы решили так, для интереса, узнать стоимость на авиабилеты до основных городов США. Оказалось, что существует прямой беспересадочный рейс Москва-Хьюстон, который выполняет достаточно уважаемая и известная авиакомпания Singapore Airlines.

Билет в обе стороны стоил около 31 000 рублей. Не дешево, но мы уже загорелись идеей провести майские в Техасе — штате, мимолетное знакомство с которым состоялось в его столице Остине и по совместительству мировой столице живой музыки. Одного дня в этом развеселом и разудалом городе вполне хватило, чтобы пожелать вернуться сюда еще раз и составить более полное и многомерное впечатление.

Пока мы взяли тайм-аут на «подумать», Вселенная еще больше поспособствовала исполнению нашего желания: «сингапуры» в феврале устроили распродажу, и билет со скидкой стоил уже более приятные 26 000 рублей. Это и решило исход дела, а также наличие в паспортах годовых американских виз. Если бы виз не было, мы бы, скорее всего, отказались от своей затеи.

На заметку. Срок действия паспорта для поездки в США должен покрывать полностью срок поездки по стране, то есть если ваш паспорт заканчивается на следующий день после возращения, то все окей. Например, в том же Израиле требование по паспорту — 6 месяцев.

Покупка билетов — важный шаг в планировании путешествия, но далеко не единственный, если вы избегаете пользоваться услугами турагентсв. Предыдущая поездка по Штатам была ознакомительной, поэтому мы сознательно пошли на большое количество перелетов, что в итоге оказалось и дорого, и утомительно.

В этот раз мы с самого начала достигли согласия и условились, что никаких перелетов, кроме основного Москва-Хьюстон-Москва, не будет. К тому же, США и автомобиль, можно сказать, слова-синонимы. Если по Европе вполне можно путешествовать на поездах и автобусах, то в США с ее километрами гладких, как шелковая лента, автобанов, извивающихся и опутывающих тело страны во всех направлениях, самый аутентичный способ передвижения — только автомобиль. Потому что только он дает свободу, а свобода — это соль для того пирога, что зовется Америкой.

При детальной проработке маршрута наши мнения разделились. Первоначально мы хотели совершить марш-бросок из Хьюстона до Флагстаффа, штат Аризона, чтобы провести несколько дней в Гранд-Каньоне и заодно посетить Даллас, Санта-Фе и Альбукерке. Заманчивый вариант, но не менее тяжелый по затратам времени, сил и материальных ресурсов, чем перелеты. Ведь как никак, а провести большую часть отпуска на колесах (1200 миль только в одну сторону), имея всего лишь одного драйвера, выносливость которого далеко не безгранична, совершенно не хотелось.

Маршрут сократился на треть после того, как было решено проехать только до штата Нью-Мексико с его индейцами пуэбло и зелеными человечками и повернуть обратно. Но такой крюк тоже оказался довольно накладным. Наконец мы решили: раз едем в Техас (самый большой штат после Аляски и бывшее отдельное государство), то стоит сосредоточиться только на нем.

С помощью гугл карт был составлен маршрут, включивший в себя основные города «штата одинокой звезды»: Хьюстон (прилет — аренда автомобиля) — Даллас — Остин (на наше посещение как раз выпадал знаменитый музыкальный фестиваль Old Pecan Street) — Сан-Антонио — Корпус-Кристи (отдых на берегу Мексиканского залива).

Получился вот такой «золотой треугольник»:

Не слишком утомительно, но и не слишком пресно. Мы планировали посетить тот уголок Америки, который наши знакомые сравнивали с Пермской областью для туриста: вроде бы и интересно побывать где-то кроме Москвы и Питера, но совершенно не обязательно.

Тем не менее, Техас — один из самых известных штатов США. Ковбойские шляпы, ранчо, нефтяные установки, огромные мясные стейки, стада коров и лошадей — все наши стереотипные представления о Техасе оказались сущей правдой. Но нас это нисколько не расстроило, так как воочию наблюдать то, о чем много раз слышал, читал или видел по телевизору, доставляет массу по-детски наивных восторгов.

Возликовав по поводу того, что найден оптимальный вариант наших перемещений по Техасу, мы, однако, призадумались: все равно получится немного скучно. В большинстве отзывов о Техасе вы не найдете хвалебных слов в отношении его природы или архитектуры городов — ни то, ни другое нельзя назвать выдающимся. Это, кстати, также подтвердилось нашими личными впечатлениями.

Проштудировав гугл карту на предмет находящихся поблизости интересных штатов, зазвучали такие варианты, как Канзас (девочка Элли!), Теннесси (Элвис Пресли!) и даже такая экзотика, как Айова (картошка!). Но все эти варианты были связаны с обязательным перелетом, и, представив себе бесконечные очереди на досмотр, получение багажа и перепады давления, мы решительно их отмели.

Все, только Техас. Просто побольше дней на море и… В этот момент Света вспоминает, что где-то в той стороне находится Новый Орлеан. Говорят, там красиво и есть, на что посмотреть. Что??? Красиво??? Да это один из самых офигительно и невообразимо прекрасных городов Америки, несмотря на ураганы и экономические депрессии.

Как же мы сразу о нем не вспомнили! Французский шарм колониальной застройки, магия вуду, джаз, логова вампиров на старинных кладбищах, крокодилы на болотистых берегах Миссисипи, неистово безумный марди гра и пламенный табаско (да-да, он родом из Луизианы!): этот микс с привкусом бурбона будоражил нас с промозглого московского февраля до того момента, когда мы впервые увидели «биг изи», как называют Новый Орлеан джазмены, в серой дымке дождливого первомайского утра. Лично я до Нового Орлеана так мечтала только о Париже.

На сайте GreyHound.com (компания-автобусный перевозчик, которая базируется, кстати, в Техасе) мы заранее приобрели билеты на автобус Хьюстон — Новый Орлеан, решив взять автомобиль в аренду по возвращению. Автобус ночной и едет 7 часов, поэтому мы планировали поспать после перелета из Москвы в Хьюстон в автобусе до Нового Орлеана.

Вид из окна автобуса: маршрут пролегает по заболоченной территории штата Луизиана

Как оказалось впоследствии, такое решение было самой большой нашей ошибкой за все время путешествия.

Ночные перезды вне зависимости от комфортности средства передвижения даются очень тяжело — это я четко знаю по опыту автобусного тура по Европе. Сладующий день практически всегда будет испорчен сонливостью, ломотой в костях или головными болями.

Когда мы планировали такой переезд, то наивно думали, что это со всех сторон удобно: экономим деньги на отеле и одновременно движемся к цели своего путешествия. Но на деле совмещение 12-часового перелета из Хьюстона с 7-часовым марш-броском на автобусе до Нового Орлеана сильно выбило нас, далеко не самых изнеженных туристов, из колеи. К этому прибавилось длительное ожидание автобуса в Хьюстоне в очень холодном (американцы почему-то обожают выставлять температуру своих кондиционеров до минимального значения) помещении автовокзала.

Поэтому вывод будет простым: бюджетные путешествия, конечно, хорошо, но важно соблюдать меру и не выжимать из своего организма максимум, пытаясь сэкономить десяток долларов.

Перед тем, как перейти к основным заметкам, представлю участников путешествия. Наш состав с прошлой поездки по США не поменялся: две супружеские пары, друзья и единомышленники, которых объединяет любовь к интересным местам и новым впечатлениям.

Супруги: Анна (автор этих заметок) и Юрий (главный по гаджетам, навигации и разрешению трудных ситуаций)

Супруги: Света (наш неизменный драйвер — самый мужественный и стойкий человек) и Михаил (знаток всех музыкальных направлений и течений и хорошего виски)

Билеты куплены, гостиницы забронированы. 30 апреля 2013 года мы ждали даже больше, чем 3 ноября 2012, когда впервые приземлились на территории Штатов. Потому что мы больше не были слепыми котятами, а путешественниками с «опытом», а впереди нас ждали, помимо неизведанных городов, теплые воды Мексиканского залива…