Я считаю, что США идеально подходят для самостоятельных путешественников, потому что в этой стране:

• высокий уровень безопасности
• развитая транспортная инфраструктура
• высокая концентрация как исторических, так и природных достопримечательностей
• большой выбор мест проживания, включая самые бюджетные варианты — мотели и хостелы, и общественного питания — от фаст-фуда до ресторанов практически любой кухни мира
• все говорят на английском:)

Итак, отправляемся в большое путешествие по Штатам!

Предлагаемый маршрут весьма насыщенный — 8 городов за 2–3 недели (количество дней в каждом городе можно варьировать).

Его главное преимущество в том, что за небольшой промежуток времени можно увидеть все самые интересные и наиболее известные города США, а также два национальных парка. Маршрут называется «Первое свидание», потому что именно на первом свидании мы получаем общее представление о человеке и решаем для себя, нравится ли он нам, стоит ли назначать второе свидание. То же самое можно сказать и о стране.

Маршрут на карте

1.Нью-Йорк, штат Нью-Йорк (2–3 дня) + 2.Вашингтон, округ Колумбия (2 дня) + 3.Новый Орлеан, штат Луизиана (2 дня) +4.Остин, штат Техас (1–2 дня) + 5.Лос-Анджелес, штат Калифорния (2–3 дня) + 6.Сан-Франциско, штат Калифорния (1–2 дня)+ 7.Лас-Вегас, штат Невада (3–4 дня с учетом того, что Вегас — отправная точка для посещения национальных парков) +8.Чикаго, штат Иллинойс (1–2 дня)

Общее расстояние: 5 851 миля (9 416 километра)

Количество городов может испугать, но маршрут вполне реально воплотить в жизнь. Почти по такому же маршруту (за исключением Нового Орлеана, который был посещен во время следующей поездки) мы объехали Штаты в ноябре 2012 года.

 США — четвертая по площади страна в мире, поэтому преодолеть такие большие расстояния за 2–3 недели на арендованном автомобиле, автобусе или поезде весьма проблематично. Поэтому основным видом транспорта для перемещения между городами остаются самолеты.

Обратите внимание, что практически на всех внутренних авиалиниях необходима доплата за сдаваемый багаж, тогда как в кабину можно взять небольшую сумку, чемодан или рюкзак бесплатно. Учтите это, потому что платить по 25 баксов при каждом перелете — ощутимый удар по бюджету поездки.

Получение багажа в аэропорту Остина

 Виды используемого транспорта

Самолет (для перелетов внутри страны) + автобус GreyHound (для переезда из Нью-Йорка в Вашингтон, из Нового Орлеана в Остин) + арендованный автомобиль (для посещения национальных парков) + метро (в Нью-Йорке, Вашингтоне, Лос-Анджелесе, Чикаго) + канатный трамвайчик (уникален для Сан-Франциско) + теплоход (водные экскурсии в Сан-Франциско, Нью-Йорке, Остине и Новом Орлеане) + такси (обязательно в Нью-Йорке, ведь это один из его символов!)

Команда

В одиночку путешествовать, конечно, можно, но с друзьями все же лучше и веселее:)

Мы путешествовали вчетвером. Это намного выгоднее, так как позволяет сэкономить на таких вещах, как аренда автомобиля, проживание в отелях (четырехместный номер чуть дороже двухместного, а при делении общей суммы на одного человека получается дешевле), такси, покупка еды и т. д.

Очень важно, кто будет сопровождать вас в поездке, которая потребует максимум собранности и постоянной готовности к новым знаниям и впечатлениям. Если человек привык к пляжному отдыху, то вряд ли сможет выдержать высокий темп и отсутствие привычного комфорта.

Теперь очень коротко по всем городам.

1. Нью-Йорк

Почему стоит посетить?

Нью-Йорк — самый крупный город США, сердце Америки, мировая финансовая столица, огромный котел, где разные национальности переплавились в одну — «американец». Свой путь по Штатам стоит начать именно отсюда, как начинали его сотни тысяч иммигрантов со всех концов света.

Нью-Йоркские высотки

«Большое яблоко» — это огни неоновых реклам, небоскребы, знаменитые желтые такси, аромат жареного миндаля и кофе, крики чаек и рокот Атлантического океана под боком. В Нью-Йорк либо влюбляются с первого звгляда, либо искренне не понимают, что в нем особенного.

Что сделать и что посмотреть?

• Слиться с толпой на Таймс-сквер — главной площади Нью-Йорка

• Посмотреть на Статую Свободы вблизи, а также знаковые для истории США острова в устье реки Гудзон, купив экскурсию на прогулочном катере из Бэттери-парка (на острове Манхэттен) или Либерти Стэйт Парка (Нью-Джерси)
• Быстрым шагом пройтись по Пятой авеню и Бродвею со стаканом кофе в руке и почувствовать себя нью-йоркцем
• Сфотографироваться с быком у Нью-Йоркской фондовой биржи
• Прокатиться в подземке и в знаментом желтом такси
• Уделить время шопингу (множество бутиков на южном и среднем Манхэттене ждут вас!)
• Подышать свежим воздухом в Центральном парке

Перезд из Нью-Йорка в Вашингтон на автобусе компании GreyHound. Время в пути — 4,5 часа. Цена билета при предварительной покупке через Интернет-сайт — 13 $.

Посадка на автобус производится на Центральной станции Нью-Йорка (Grand Central Terminal).

По пути вы проедете территории таких штатов, как Нью-Йорк, Нью-Джерси, Мэриленд.

2. Вашингтон

Почему стоит посетить?

Вашингтон — столица Соединенных Штатов Америки. Здесь находятся все основные правительственные здания, а также множество музеев и музейных комплексов, посетив которые, вы можете смело считать, что культурно-познавательная часть путешествия «закрыта» полностью.

Помимо высокой концентрации достопримечательностей, Вашингтон будет интересен кварталом исторической застройки, где сосредоточены рестораны и бутики, и экскурсиями по реке Потомак, которые проводятся в теплое время года.

Что сделать и что посмотреть?

• Подняться на одну из двух наиболее известных смотровых площадок — на монументе Вашингтона или Старой Почте (Old Post) — и взглянуть на Вашингтон с высоты птичьего полета

• Увидеть основные правительственные здания — Капитолий (местопребывание Конгресса США), Белый Дом (резиденцию Президента США), Пентагон (здание военного министерства США), здание ФБР и др.

 Белый Дом

• Побывать в Капитолии, по некоторым помещениям которого проводятся организованные экскурсии. Забронировать дату и время посещения можно заранее на официальном сайте http://www.visitthecapitol.gov/ Экскурсии в Белый Дом, к сожалению, больше не проводятся

• Посетить БЕСПЛАТНЫЕ музеи, расположенные на Национальной аллее (комплекс мемориалов и музеев). Так как музеев много, то рекомендую остановиться на нескольких из них: Национальный музей авиации и космонавтики; Музей естественной истории; Музей американской истории; Национальный архив, где хранится подлинник Конституции США и Декларация о независимости

• Поужинать и совершить покупки в районе исторической новоанглийской застройки Джорджтаун

• Попробовать блюдо из морепродуктов, которые так любят местные жители. Самый бюджетный вариант — Captain White’s Crab Market, где можно купить свежайших креветок и лобстеров на развес и поесть здесь же, на открытом воздухе

Перелет из Вашингтона в Новый Орлеан на самолете. Время в пути без пересадки — 3 часа. Цена — 120 $ с пересадкой (отличная возможность включить, например, Бостон в ваш маршрут). Цена беспересадочного перелета — 500 долларов (!).

3. Новый Орлеан

Почему стоит посетить?

Новый Орлеан — не самый крупный и не самый богатый город в Штатах, но, пожалуй, самый колоритный и интересный. У Нового Орлеана богатая история, полная мистических тайн и загадок, которые уходят корнями в те времена, когда в южных штатах жизнь раба стоила не больше пары долларов, а местные болота кишели аллигаторами, ведьмами и вампирами, перебравшимися сюда из Старого Света. Здесь зародился новоорлеанский джаз, новоорлеанское вуду и особый новоорлеанский архитектурный стиль, за что город прозвали «Парижем Америки».

За расслабленную атмосферу и неспешный ритм жизни Новый Орлеан широко известен под прозвищем «Биг Изи».

Что сделать и что посмотреть?

• Провести целый день, гуляя по улицам Французского квартала — исторического центра Нового Орлеана, города, основанными французами

• Посетить мистические места Нового Орлеана: дом-музей Дельфины ЛаЛори, которая до смерти замучала несколько рабов, и могилу Мари Лаво, королевы Вуду, на кладбище Сен-Луи № 1

• Прокатиться на теплоходе по реке Тома Сойера и Гекльберри Финна — Миссисипи

• Послушать живую музыку в одном из многочисленных баров на самой веселой улице Французского квартала — Бурбон-стрит
• Попробовать луизианскую креольскую кухню и классические блюда этой кухни — джамбалайю и гамбо, а также фирменный коктейль Французского квартала «ручная граната»

Переезд из Нового Орлеана в Остин на автобусе компании GreyHound. Время в пути — 10,5 часов. Цена — 70 $ при условии предварительной покупки на официальном сайте компании.

4. Остин

Почему стоит посетить?

Остин, столица самого крупного штата континентальных США — Техаса, не так известен, как другие города предложенного маршрута. Но я убеждена, что его все же стоит включить — это будет вишенкой на вашем торте. Вы побываете там, где не так часто можно встретить путешественника из России.

А город между тем очень интересен. В Остине отлично сохранилась историческая застройка, характерная только для Техаса. Слоган Остина: Live Music Capital of the World (мировая столица живой музыки). Остин стал стартовой площадкой для многих музыкантов, в том числе таких легенд блюза, как Стиви Рей Вон и Бадди Гай.

Что сделать и что посмотреть?

• Энергетическое место силы Остина — знаменитая 6-я улица, где в вашем распоряжении будут многочисленные бары, рестораны, ночные клубы, работающие от заката и до рассвета. Можно всю ночь переходить из одного бара в другой, слушать живые выступления музыкантов различных стилей и пить вкусное техасское пиво Lone Star

• Подкрепить силы истинным техасским блюдом — мясом, приготовленным на барбекью. Лучшие заведения — Iron Works и Stubb’s
• Посетить холм Боннел (Mount Bonnell) в парке Covert, откуда открывается лучший вид на Остин
• Увидеть Капитолий Остина, брата-близнеца вашингтонского капитолия, только кофейного цвета
• Побывать на главном остинском мосту Congress Avenue, который с марта по октябрь становится домом для 1,5 млн летучих мышей. Весьма впечатляющее зрелище!

Перелет из Остина в Лос-Анджелес на самолете. Время в пути — 3,5 часа. Цена — 150 $.

5. Лос-Анджелес

Почему стоит посетить?

Лос-Анджелес — крупнейший город в «золотом» штате Калифорния и второй по численности после Нью-Йорка город в США. В «городе ангелов», чей образ прославил голливудский кинематограф, мечтают побывать все. Он ассоциируется с жизнью богемы, не знающей недостатка в деньгах, хотя на самом деле именно Лос-Анджелес можно описать затертой, но очень меткой фразой «город контрастов».

Здесь вы увидите и роскошные особняки и убогие домишки. У вас есть шанс встретить кинозвезду, но чаще на глаза будут попадаться попрошайки и сумасшедшие. И все же в Лос-Анджелесе нужно побывать — хотя бы из-за океана.

Что сделать и что посмотреть?

• Прогуляться по Голливудской аллее славы и отыскать своих любимых звезд под ногами

• Зайти в кинотеатр Dolby (раньше он назывался Kodak), тот самый, где проходит церемония Оскар. Разочароваться, но все же увидеть его собственными глазами
• Подняться на Голливудские холмы, сфотографироваться на фоне знаменитой надписи Hollywood и замереть от восхищения, разглядывая раскинувшийся в долине город

• Весело провести время в парке развлечений Univerdal Studios, где аттракционы созданы под вдохновением любимых и всем известных фильмов
• Совершить покупки на знаменитой пешеходной улице 3rd Street Promenade
• Побывать на знаменитом пляже Санта-Моники и ощутить свободу и простор Тихого океана. Летом попробовать искупаться:)

Перелет из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско на самолете. Время в пути — 1,5 часа. Цена — 50 $.

6. Сан-Франциско

Почему стоит посетить?

Сан-Франциско — интеллектуальная столица США. Именно в окрестностях Фриско находится знаменитая Кремниевая долина. Возникла она здесь неслучайно, так как Сан-Франциско — второй «плавильный котел» после Нью-Йорка, который дал приют на своей земле множеству людей, включая лучшие умы мира.

Во всех городах, расположенных на берегу моря, чувствуется дух свободы. В Сан-Франциско, символом которого является Золотой мост — строение, которое соединяет, этот дух ощущается особенно сильно, что выражается в том числе в толерантном отношении к всевозможным меньшинствам.

Что сделать и что посмотреть?

• Посетить Пирс 39 — самое популярное место у туристов, откуда отправляются круизные теплоходы к мосту Голден Гейт. Также можно понаблюдать за жизнью морских львов, облюбовавших деревянные понтоны рядом с пирсом
• Совершить экскурсию на теплоходе к мосту Голден Гейт и тюрьме Алькатрас, где содержался Аль Капоне
• Побывать в одном из колоритных кварталов Сан-Франциско — Чайнатауне, «Маленькой Италии», Кастро (квартал гей-меньшинств)

• Купить сувенир на Market Place, до которого от Пирса 39 можно доехать на старинном трамвае первой половины прошлого века, и полюбоваться на здание порта, построенного в стиле боз-ар

• Прокатиться на подножке знаменитого канатного трамвайчика — единственного в мире — по холмам Сан-Франциско

• Познакомиться с ночной жизнью Сан-Франциско и оторваться в одном из ночных клубов на Коламбус-авеню

Перелет из Сан-Франциско в Лас-Вегас. Время в пути — 1,5 часа. Цена — 70 $.

7. Лас-Вегас

Почему стоит посетить?

Лас-Вегас долго представлять не нужно. Это город-аттракцион, город-развлечение, город-новогодняя елка. Американцы приезжают сюда, чтобы расслабиться и спустить немного (а кто-то и много) денег в казино. Ради этого, собственно, и стоит посетить Вегас — попытать удачу, ведь новичкам везет.

Кроме того, Лас-Вегас — удобная отправная точка для посещения таких национальных парков, как Долина Смерти и Гранд-Каньон. Долина Смерти расположена в два раза ближе, зато Гранд-Каньон более масштабен и впечатляющ. Выбор остается за вами. Мы посмотрели и то и другое, но, не рассчитав время до Гранд-Каньона, увидели его только на закате.

Есть два способа: первый — купить экскурсию в эти места, включая вертолетную, и второй — арендовать автомобиль. Мы выбрали второй способ. Аренда авто в Штатах — предельно простая и не затратная в денежном плане процедура. Ориентироваться на американских дорогах просто при наличии GPS-навигатора.

Что сделать и что посмотреть?

• Прогуляться по главной улице Вегаса и поглазеть на яркие, как декорации фильма, здания казино, которые отсылают к той или иной исторической достопримечательности

 Казино «Нью-Йорк, Нью-Йорк»

• Попытать удачу за игровыми автоматами (можно ставить по десять центров и играть хоть всю ночь, при этом в итоге не потратить и 10 долларов)

Честно говоря, больше в Вегасе делать нечего:)

Перелет из Лас-Вегаса в Чикаго. Время в пути — 3,5 часа. Цена — 170 $.

8. Чикаго

Почему стоит посетить?

С Крайнего Запада мы попадаем в сердце Среднего Запада — Чикаго, крупнейший город в штате Иллинойс, от которого был избран в Сенат Барак Обама. Второй по значимости финансовый центр США после Нью-Йорка.

Чикаго расположен на озере Мичиган, входящем в систему Великих американских озер. Чикаго известен тем, что когда-то это был настоящий рай для гангстеров и бутлегеров. В наши дни его прославила баскетбольная команда «Чикаго Буллз» и хоккейная команда «Чикаго БлэкХоккс», которая является действующим обладателем кубка Стэнли.

Что сделать и что посмотреть?

• Подняться на второй по высоте небоскреб США — 443-метровую башню Уиллис Тауэр, чтобы иметь возможность оглядеть, если повезет с погодой, территорию 4 штатов

• Не побояться зайти на стеклянную смотровую площадку SkyDeck и увидеть под ногами пустоту, заканчивающуюся асфальтом
• Сфотографироваться на фоне одной из самых необычных скульптур в мире — Cloud Gate, или «зеркальный Боб»

• Посетить Нэви Пиер (Navy Pier) — километровый пирс на берегу озера Мичиган, популярное место отдыха и развлечений
• Совершить шопинг на Великолепной миле (Magnificent Mile), где расположены торговые центры и бутики
• Пройтись по даунтауну Чикаго, застроенному небоскребами, ведь они впервые появились именно в этом городе

Перелет из Чикаго в исходную точку — Нью-Йорк. Время в пути — 2 часа. Цена — 70 $.

Наше путешествие подошло к концу. Первое свидание с Америкой состоялось. Для нас оно прошло так, что США стали нашей любимой страной, которой мы с удовольствием назначили второе свидание.

Желаю, чтобы и для вас оно прошло на «пять с плюсом»!